Thailandia panorama: sulle tracce del Regno del Siam

Arrivo all’aeroporto di Bangkok, disbrigo individuale delle formalità doganali e trasferimento in hotel solo autista parlante inglese e sistemazione nella camera riservata (camera disponibile dalle ore 15:00, possibilità di early check-in con supplemento).
Intorno alle ore 18:30, incontro con la guida in hotel e partenza per un’escursione esperienziale alla scoperta della città antica a bordo del “Tuk Tuk”, il tradizionale mezzo di trasporto a tre ruote, simbolo di Bangkok. 
La prima tappa della serata è prevista nel vivace quartiere di Chinatown, storico cuore commerciale della città, caratterizzato da numerose bancarelle ricche di specialità gastronomiche e merci di ogni genere. Tra scorci di una Thailandia dal fascino autentico, il quartiere si presenta come un continuo susseguirsi di persone, ristorantini di strada e profumi intensi provenienti dalle cucine locali. Durante la visita è prevista la degustazione in tre differenti punti selezionati per poter cenare con le specialità di street food tradizionale thailandese.
A seguire, trasferimento nello storico quartiere di Phra Nakhorn per la visita del celebre Mercato dei Fiori di Pak Klong Talat (“talat” significa mercato in lingua thai). Aperto 24 ore su 24, il mercato offre la sua atmosfera più suggestiva nelle ore serali, quando i fiorai realizzano elaborate composizioni floreali, in particolare di orchidee, destinate a hotel, ristoranti e templi della capitale. Attraversando i viali illuminati della città vecchia, tra templi, antichi palazzi e residenze reali, il percorso prosegue verso le rive del fiume Chao Phraya, il principale corso d’acqua che attraversa Bangkok.
Ultima tappa presso un caratteristico locale thailandese con terrazza panoramica, dal quale è possibile ammirare una splendida vista sul Tempio dell’Aurora (Wat Arun), magnificamente illuminato sulle rive del fiume.
Al termine delle visite, trasferimento alla vicina stazione della metropolitana (MRT) di Sanam Chai.
Pernottamento

Prima colazione in Hotel.
Trasferimento nella provincia di Samut Songkhram, a circa 70 km da Bangkok. La prima tappa sarà la stazione ferroviaria di Mae Khlong, dal nome dell’omonimo fiume. La località è famosa per il suo vivace mercato alimentare, ricco di frutta, verdura, pesce essiccato e mercanzie di ogni genere. Questo mercato è diventato celebre perché si sviluppa direttamente lungo i binari di una linea secondaria delle ferrovie thailandesi (SRT).
Sarà possibile assistere allo spettacolare arrivo del treno locale che, lento e rumoroso, attraversa il mercato nell’ultimo chilometro del suo tragitto. Al suono della sirena, i venditori inizieranno a spostare con sorprendente agilità le loro ceste e a chiudere rapidamente le tende parasole delle bancarelle, permettendo al convoglio di proseguire fino al capolinea senza interrompere il passaggio. Subito dopo il transito del treno, i commercianti riprenderanno il loro posto e le attività del mercato continueranno come se nulla fosse accaduto, offrendo una scena di vita quotidiana davvero unica.
Al termine della visita, ci si sposterà di circa 20 km a nord, nella provincia di Ratchaburi, per raggiungere il famoso Mercato Galleggiante di Damnoen Saduak (dal nome dell’omonimo distretto). Divenuto celebre a livello turistico negli anni ’70, fu scoperto dai primi viaggiatori occidentali ed è oggi uno dei simboli più iconici del Paese.
Ci si imbarcherà su una tipica motolancia e, dopo circa 25 minuti di navigazione lungo suggestivi canali rurali, si raggiungerà il centro del pittoresco mercato. Qui ci si troverà immersi in un vero e proprio dedalo di barche, guidate per lo più da donne, cariche di prodotti alimentari e artigianali. Sarà possibile apprezzare la loro abilità nel districarsi nel continuo viavai di imbarcazioni. Giunti nella parte centrale del mercato, si avrà del tempo libero per passeggiare tra le bancarelle, osservare la vita locale e scoprire i prodotti tipici. Successivamente si ripartirà per rientrare attraversando nuovamente la campagna thailandese.
Il rientro a Bangkok è previsto dopo mezzogiorno.
Pomeriggio a disposizione per visitare in autonomia la città e per attività individuali.
Pasti liberi e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Alle ore 08:00 circa incontro con la guida locale e partenza a piedi verso la stazione della Skytrain più vicina. Trasferimento in treno sopraelevato attraverso alcuni dei quartieri più importanti di Bangkok, permettendo di osservare dall’alto la vita quotidiana e il dinamismo della capitale, fino alla stazione di Saphan Taksin.
Dalla stazione, imbarco su battello pubblico per una navigazione lungo il fiume Chao Phraya, principale via di comunicazione della città. Il percorso consente di ammirare templi, edifici storici e scorci della vita fluviale, fino a raggiungere il Wat Arun, noto come “Tempio dell’Aurora”. Situato sulla riva occidentale del fiume, il tempio è uno dei simboli di Bangkok ed è caratterizzato dalla grande torre centrale decorata con porcellane e ceramiche. In passato fu residenza reale di Re Taksin. Successivamente, attraversamento del fiume in battello pubblico per la visita del Wat Pho, il “Tempio del Buddha Reclinato”. Il complesso ospita una statua del Buddha disteso lunga 46 metri e alta 15 metri ed è considerato il monastero buddhista più antico della capitale. Al suo interno si trova anche la più antica scuola di massaggio tradizionale thailandese.
Al termine della visita, trasferimento in tuk tuk, tipico mezzo di trasporto locale, verso il quartiere Dusit per la visita del Royal Grand Palace e del Wat Phra Kaew, il “Tempio del Buddha di Smeraldo”, il luogo di culto più sacro della Thailandia.
Il complesso del Palazzo Reale comprende quattro edifici principali - Barompiman, Chakri, Dusit e Montien - un tempo destinati alla famiglia reale e oggi chiusi al pubblico. Gli edifici rappresentano un notevole esempio di architettura monumentale. In particolare, il Palazzo Chakri si distingue per la combinazione di elementi thailandesi ed europei: tetto in stile tradizionale thai e strutture ispirate a modelli francesi, inglesi, greci e portoghesi. L’ingresso è preceduto da un giardino in stile britannico.
Nel primo pomeriggio, rientro in Hotel con i mezzi pubblici e pomeriggio a disposizione per visitare in autonomia la città e per attività individuali.
In tarda serata, incontro con la guida e trasferimento presso il complesso del King Power Mahanakhon. Con i suoi 314 metri di altezza, rappresenta uno degli edifici più alti della metropoli thailandese. La torre sorge ai piedi della stazione BTS di Chong Nonsi, nel quartiere di Sathorn, una delle aree più moderne ed esclusive della capitale. Il grattacielo è facilmente riconoscibile per la sua caratteristica struttura pixelata, contraddistinta da elementi cuboidali che si sviluppano a spirale lungo le facciate. 
Con ascensori ad alta velocità si raggiunge la piattaforma panoramica in vetro dello SkyWalk, situata al 78° piano dell’edificio, da cui si gode una spettacolare vista sullo skyline di Bangkok. La piattaforma offre inoltre la possibilità di camminare su un pavimento trasparente sospeso sopra la città, regalando una prospettiva unica della capitale dall’alto, particolarmente suggestiva al tramonto.
A seguire, proseguimento verso alcuni dei più iconici rooftop di Bangkok, con trasferimento presso il complesso di locali e ristoranti del The Dome, situato ai piani 51°-52° e 63°-64° della State Tower, una delle torri più imponenti e scenografiche della città. Da questa posizione privilegiata è possibile ammirare una vista panoramica a 360° sull’intera Bangkok.
Sosta presso lo Sky Bar, al 63° piano, per un cocktail servito in una spettacolare posizione panoramica affacciata sulla metropoli illuminata. Il complesso The Dome rimane aperto tutte le sere fino a circa mezzanotte.
Pasti liberi e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
L’intera giornata sarà dedicata alla visita di Ayutthaya, l’antica capitale del Regno del Siam, situata a circa 75 km da Bangkok. Si ammireranno i templi più importanti della città che fu sede dei re del Siam per oltre 400 anni (dal 1350 al 1767), ripercorrendo la storia di cinque dinastie e trentaquattro sovrani.
La visita inizierà in uno dei luoghi più affascinanti della città: l’antichissimo monastero del Wat Phanang Choen, all’interno del quale vive ancora oggi una comunità di monaci che segue gli antichi insegnamenti del buddhismo Theravada. Il tempio, costruito nel 1324, ospita una monumentale statua del Buddha alta 19 metri e larga 14, realizzata nel 1344 e restaurata nelle epoche successive. Il sito è particolarmente venerato dalla comunità thai-cinese, anche perché nel XIV secolo accolse un gruppo di rifugiati provenienti dalla Cina.
Al termine di questa visita ci si dirigerà verso il Parco Storico di Ayutthaya (Patrimonio UNESCO dal 13/12/1991). I primi ruderi che verranno esplorati saranno quelli del Wat Mahathat, celebre per la suggestiva testa del Buddha incastonata tra le radici di un grande albero secolare. Si proseguirà poi con l’antico tempio Wat Racha Burana, riconoscibile dal suo caratteristico prang (torre in stile khmer), elemento architettonico distintivo del complesso. Il tempio fu costruito nel XV secolo dal re Borommarachathirat II in onore dei suoi due fratelli maggiori, morti in un duello per il trono.
Pranzo in corso di escursione.
Nel pomeriggio si raggiungeranno le rovine delle celebri pagode campaniformi del Wat Phra Sri Sanphet, caratterizzato da un elegante stile classico di Ceylon. Questo complesso era il tempio della famiglia reale e, proprio per questo motivo, non vi risiedevano monaci. I lavori di costruzione iniziarono nel 1350 e, nei secoli successivi fino al XVIII, il sito venne ampliato, ristrutturato e arricchito con nuovi palazzi e chedi.
L’ultima visita della giornata sarà dedicata alle imponenti pagode in stile angkoriano del Wat Chai Wattanaram, costruito per ordine del re Prasat Thong in memoria della madre. I lavori ebbero inizio nel 1630 e si conclusero probabilmente circa vent’anni dopo. Il tempio è scenograficamente adagiato sulle rive del fiume Chao Phraya, in un contesto di grande suggestione mistica, proprio di fronte alla residenza reale Siriyalai.
Il rientro a Bangkok è previsto per il tardo pomeriggio.
Cena libera e pernottamento.

Prima colazione in Hotel. (camera disponibile fino alle ore 12:00).
Trasferimento in aeroporto in tempo utile per il volo diretto a Chiang Mai.
Arrivo all’aeroporto di Chiang Mai, disbrigo individuale delle formalità doganali e trasferimento in Hotel solo autista parlante inglese e sistemazione nella camera riservata (camera disponibile dalle ore 15:00, possibilità di early check-in con supplemento).
Pasti liberi e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Partenza in direzione sud-ovest verso il Parco Nazionale Doi Inthanon, situato a circa 90 km da Chiang Mai. Con i suoi 2.565 metri, Doi Inthanon rappresenta la vetta più alta della Thailandia ed è noto per la ricca biodiversità e per i panorami spettacolari che offre sulle montagne circostanti.
La prima tappa prevede la visita alle cascate Mae Ya, tra le più alte e scenografiche della regione, con un salto complessivo di 270 metri, immerse in una vegetazione rigogliosa che crea un’atmosfera di grande suggestione. La loro potenza e il rumore fragoroso dell’acqua rendono il luogo particolarmente scenografico e fotografico.
Il percorso prosegue con un trekking di circa 4 km, accompagnati da una guida locale di etnia Karen. Il cammino attraversa foreste, ponti sospesi e piccoli villaggi, offrendo l’opportunità di osservare la vita quotidiana delle comunità locali e le loro coltivazioni a terrazze, progettate per sfruttare al meglio le risorse idriche naturali. La guida illustra le tradizioni, le tecniche agricole e la cultura della popolazione Karen, offrendo un quadro completo della vita in montagna.
La sosta per il pranzo avviene in un villaggio Karen, immerso tra le risaie terrazzate e circondato dal paesaggio montano. Dopo il pranzo, la giornata prosegue con la visita della cascata Wachirathan, caratterizzata da un salto di 80 metri lungo una scarpata di granito. La cascata, tra le più spettacolari del Parco, sprigiona un grande getto d’acqua e crea arcobaleni nelle giornate di sole, regalando scenari di grande impatto visivo.
Al termine delle visite, rientro in Hotel.
Cena libera e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
La giornata inizia con la salita al Wat Phra That Doi Suthep, il tempio più venerato di Chiang Mai, situato sulla cima dell’omonima montagna e raggiungibile tramite una scenografica scalinata fiancheggiata da serpenti naga. Da qui si gode di una splendida vista panoramica sulla città e sulla pianura circostante. Il complesso sacro, con la sua chedi dorata e i raffinati padiglioni decorati, rappresenta uno dei massimi esempi di architettura religiosa del nord della Thailandia ed è un importante luogo di pellegrinaggio per i fedeli buddhisti.
Dopo la visita, si prosegue verso Doi Pui per raggiungere un villaggio Hmong, dove sarà possibile osservare scene di vita quotidiana di questa minoranza etnica: le abitazioni tradizionali, i campi coltivati sui pendii montani, l’artigianato locale e l’abbigliamento colorato. È un’occasione per conoscere meglio usi, costumi e tradizioni di una comunità che ha mantenuto una forte identità culturale.
In alternativa, per chi lo desidera, la mattinata può essere dedicata a un’escursione presso un santuario degli elefanti nel distretto di Mae Taeng, per un’esperienza responsabile a contatto con questi animali in un contesto naturale. Qui si potranno osservare gli elefanti nel loro ambiente, partecipare alle attività quotidiane di cura e alimentazione e comprendere l’importanza dei progetti di tutela e protezione della specie.
Rientro in città per il pranzo e visita del centro storico di Chiang Mai, racchiuso entro le antiche mura e i fossati. Tra i templi più significativi spiccano il Wat Phra Singh, che custodisce una venerata immagine del Buddha in stile Lanna, e il Wat Chedi Luang, con l’imponente chedi parzialmente in rovina, un tempo il più alto edificio della città e per secoli sede del Buddha di Smeraldo.
Chi lo desidera potrà anche effettuare una sosta a Bosang, villaggio famoso per la produzione artigianale degli ombrelli di carta dipinti a mano, realizzati in bambù e decorati con motivi floreali e tradizionali: un’interessante occasione per osservare gli artigiani al lavoro e acquistare souvenir tipici.
Rientro in Hotel nel tardo pomeriggio.
Cena libera e pernottamento.

Prima colazione in Hotel. 
Partenza in direzione est verso il distretto di Mae On, per raggiungere il pittoresco villaggio di Mae Kampong, situato a circa 1.300 metri sul livello del mare e a circa 50 km da Chiang Mai. Il villaggio, esteso su circa 6 km², è immerso in un paesaggio montano di straordinaria bellezza, tra colline coperte da vegetazione tropicale e vallate percorse da torrenti che formano scenografiche cascate. Con una popolazione di poco più di 500 abitanti, Mae Kampong ha mantenuto intatta la propria identità culturale e naturale, lontana dalle rotte del turismo di massa. Da oltre un secolo, la produzione di tè fermentato di alta qualità costituisce la principale fonte di reddito del villaggio e ha contribuito a rendere la località famosa a livello nazionale.
All’arrivo incontreremo la guida locale e si inizia un percorso di soft trekking, attraverso sentieri nella foresta circostante che permettono di ammirare le cascate e la flora rigogliosa, oltre a entrare in contatto diretto con la comunità locale. Questa escursione consente di osservare da vicino lo stile di vita tradizionale dei residenti, le loro coltivazioni e le pratiche agricole tipiche della regione.
Durante la visita, sarà possibile cimentarsi nella preparazione di piatti tradizionali, seguendo ricette tramandate da generazioni e ancora oggi custodite dagli anziani del villaggio. Al termine della lezione, le pietanze preparate verranno degustate insieme agli abitanti, vivendo così un’autentica esperienza culinaria e culturale.
La giornata prosegue con un momento di relax in un locale tipico, dove sarà possibile gustare un aromatico tè o caffè locale e dolci fatti in casa, godendo al contempo della vista mozzafiato sulla vallata e sulle montagne circostanti. 
Al termine, rientro in Hotel.
Cena libera e pernottamento.

Prima colazione in Hotel. 
Partenza al mattino presto in direzione nord-est, lasciando Chiang Mai. Dopo circa un’ora di viaggio (circa 70 km), breve sosta a Mae Kachan, località famosa per le sue sorgenti di acqua calda, che raggiungono temperature di circa 90 °C. Qui sarà possibile osservare il paesaggio circostante e respirare l’aria fresca delle colline, immergendosi nella calma naturale tipica di questa zona.
Proseguimento verso un villaggio di etnia Lahu, situato sulle alture circostanti, dove sarà possibile osservare la vita quotidiana della comunità e le loro tradizioni, in un contesto naturale dominante che regala viste panoramiche sulla campagna circostante. Gli abitanti del villaggio conservano antichi costumi, tecniche di tessitura e pratiche agricole che raccontano la storia della loro cultura millenaria.
Arrivo nella provincia di Chiang Rai per la visita del Wat Rong Khun, noto come “Il Tempio Bianco”, straordinario complesso iniziato nel 1997. L’opera rappresenta un connubio tra arte contemporanea e architettura tradizionale induista e buddhista, caratterizzato dal bianco abbagliante e dai dettagli decorativi simbolici, che raccontano temi spirituali e morali con grande intensità visiva. Questo tempio è uno dei simboli moderni più affascinanti della Thailandia settentrionale.
Pranzo in corso di escursione.
Nel pomeriggio trasferimento verso Mae Sai per visitare il celebre Triangolo d’Oro, dove le acque del Mekong toccano contemporaneamente Thailandia, Laos e Birmania. Quest’area, oltre al suo fascino paesaggistico, ha una storia ricca di scambi commerciali e culturali che ne hanno fatto un crocevia di popoli e tradizioni per secoli.
Proseguimento con la visita della “Casa Nera” (Museo Baan Dam), celebre per la sua architettura suggestiva e le esposizioni artistiche uniche. Gli edifici, realizzati in legno scuro e con dettagli gotici e tradizionali, offrono una prospettiva singolare sull’arte contemporanea thailandese, intrecciata a simboli della cultura locale.
Rientro a Chiang Rai con tappa finale al Wat Rong Suea Ten, il “Tempio della Tigre Danzante” o Tempio Blu, costruito di recente ma già riconosciuto per la sua atmosfera incantevole e spirituale. L’intensità dei colori e la complessità delle decorazioni rendono questo luogo unico, rappresentando una perfetta fusione tra arte moderna e tradizione buddhista.
Cena libera e pernottamento.

Prima colazione in Hotel. 
La giornata inizia con un trasferimento verso le remote montagne al confine con la Birmania, percorrendo itinerari fuori dai tradizionali circuiti turistici, a circa 60 km da Chiang Rai.
La prima tappa prevede la visita alle coltivazioni di tè a terrazza (Oolong) sul Doi Mae Salong, situato a circa 1.000 metri di altitudine. I pendii verdeggianti offrono panorami mozzafiato sulle montagne che segnano il confine tra Birmania e Thailandia. Durante la sosta sarà possibile osservare da vicino la vita dei “popoli della montagna” e conoscere le loro tradizioni. Il villaggio principale ospita un pittoresco mercato locale, dove convivono ben sette nazionalità: cinesi, Thai Yai, Akha, Lahu, Mien, Lishu e Lawa, raggruppabili in tre macro-categorie culturali (cinese, Akha e Mien). La maggior parte dei cinesi vive nel villaggio di Santi Khiri, integrandosi armoniosamente con le comunità locali.
Terminata la visita si parte verso la provincia di Chiang Mai. Dopo circa un’ora e mezza di viaggio si raggiunge Thaton, dove il pranzo sarà servito in un ristorante panoramico affacciato sul fiume Mae Kok, con vista sulle montagne circostanti.
Nel pomeriggio si prosegue lungo un percorso di circa 170 km fino a Chang Dao, zona montuosa abitata da gruppi etnici nomadi e semi-nomadi provenienti da Birmania, Yunnan e Tibet. In prossimità di Mae Taeng ci si addentra nella vallata lungo il fiume Mae Tang, immersi in una natura rigogliosa e scenografica. 
Qui si raggiunge la struttura che ospiterà la notte: un boutique resort di grande fascino, situato sulle rive del fiume e immerso in quasi 30 acri di verde, ideale per rilassarsi e godere dell’atmosfera montana.
Cena libera e pernottamento.

Prima colazione in Hotel. 
Mattinata libera per godere delle amenità del resort o semplicemente per rilassarsi immersi nella natura e nell’atmosfera unica del luogo.
Per chi lo desidera è possibile vivere l’esperienza del bamboo rafting (con supplemento da regolare in loco) a bordo di piccole zattere realizzate con tronchi di bamboo, si scenderà dolcemente lungo le limpide acque del fiume Mae Tang, un’attività divertente e immersiva nella natura circostante.
Sosta per visitare il Wat Bandensali Si Mueang Kaen, noto come Wat Banden, stupendo complesso templare adagiato sulla cima di una collina e immerso in un contesto fiabesco e surreale. Questo luogo mistico e altamente spirituale regala emozioni uniche e rappresenta un perfetto esempio della profonda spiritualità della Thailandia del Nord.
Al termine della visita, pranzo presso un ristorante locale che propone la cucina tradizionale del nord del Paese, lontano dai percorsi turistici più convenzionali.
Dopo pranzo, trasferimento al Queen Sirikit Botanic Garden, uno dei giardini botanici più estesi e suggestivi della Thailandia. Qui sarà possibile ammirare le specie floreali tipiche del sud-est asiatico, incluse le celebri e coloratissime orchidee, immerse in scenari tropicali di grande bellezza. Chi lo desidera potrà completare la visita con un facile percorso sospeso tra gli alberi a circa 20 metri d’altezza, attraverso una foresta di montagne spesso avvolte dalla nebbia e antiche coltivazioni un tempo dedicate all’oppio.
Al termine delle visite, partenza verso Chiang Mai. All’arrivo, trasferimento in Hotel e sistemazione nelle camere riservate.
Cena libera e pernottamento.

Prima colazione in Hotel. (camera disponibile fino alle ore 12:00).
Trasferimento in aeroporto in tempo utile per il volo di rientro in Italia.

Arrivo in Italia previsto in giornata.