Speciale Inverno - Laos e Cambogia - Partenza 29 gennaio 2027

Partenza dall’Italia con volo di linea Vietnam Airlines per Hanoi.
Pasti e pernottamento a bordo.

Arrivo all’aeroporto internazionale di Hanoi e proseguimento con volo di linea Vietnam Airlines VN921 per Vientiane.
Arrivo a Vientiane, disbrigo delle formalità doganali, ritiro del bagaglio e incontro con la nostra organizzazione fuori dagli arrivi internazionali (con cartello identificativo EARTH).
Trasferimento in Hotel e sistemazione nelle camere riservate (disponibili dalle ore 14). 
Pranzo in ristorante locale.
Incontro con la guida e visita del tempio più antico della città, il Wat Sisaket con le sue migliaia di statuette in miniatura di Buddha e al Wat Prakeo, cioè la ricostruzione dell’antico tempio reale che in passato custodiva la famosa immagine del “Buddha di Smeraldo”, ora conservata a Bangkok in Thailandia...
In serata, esplorazione della città con le luci della notte a bordo di un tipico Tuk Tuk (mezzo di trasporto locale): visita al mercato notturno nei pressi del That Luang, dove la guida spiegherà quali sono le pietanze popolari laotiane e gli ingredienti tipici con cui sono preparati. 
Cena in ristorante locale.
Rientro in Hotel e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Al mattino, visita del COPE, un centro di riabilitazione e sostegno per persone che hanno subito infortuni a causa delle bombe a grappolo scaricate in Laos dai bombardieri americani durante il conflitto con il Vietnam, rimaste per lunghi anni inesplose nelle campagne del Paese. 
Percorrendo successivamente Avenue Lanexang, il viale più grande e importante della città, si avrà la possibilità di scattare alcune foto. Si prosegue in direzione dell’imponente Patuxay, anche conosciuto come “l’arco di trionfo laotiano”, un memoriale dedicato ai laotiani deceduti in qualsiasi guerra, lasciatozparzialmente incompleto, ma divenuto l’inconfondibile simbolo della città. Patuxay significa “porta della vittoria”. Infine, lungo Rue Singha 23, si raggiunge il sacro stupa di That Luang, risalente al 1566 e voluto, secondo un’iscrizione, dal re Setthatirath per conservare una misteriosa reliquia del Buddha.
Al termine, trasferimento alla stazione ferroviaria e partenza con treno ad alta velocità per Luang Prabang (partenza alle ore 12:54 ed arrivo alle ore 15:14). Pranzo box lunch.

La linea ferroviaria viaggia attraverso le rigogliose e verdi pianure della provincia di Vientiane, prima di entrare tra le montagne carsiche del Laos settentrionale. Godetevi la vita dei villaggi e i panorami montani mentre la ferrovia taglia dritto attraverso spettacolari scenari montani, attraversando numerosi ponti e tunnel. Un tunnel finale ci porta alla pianura dove la stazione ferroviaria di Luang Prabang è incastonata tra le montagne. 

Arrivo a Luang Prabang, incontro con la guida e l’autista e trasferimento in Hotel.
Cena in ristorante locale e pernottamento.

Nota: le bombolette spray etichettate con il simbolo 'infiammabile' sono severamente vietate sul treno

Prima colazione in Hotel.
Giornata dedicata alla visita di Luang Prabang, cittadina da secoli considerata il cuore culturale del Laos. Dal 1995 gode della protezione dell’Unesco come patrimonio mondiale dell’umanità: nella penisola che la accoglie, circondata dai fiumi Mekong e Nam Khan, il tempo pare essersi fermato conservando intatta quell’atmosfera suggestiva sprigionata dai suoi spettacolari templi e dai bellissimi edifici in stile coloniale francese.
Visita del Museo del Palazzo Reale, con la sua collezione di interessanti oggetti artigianali e reperti reali: il complesso fu la residenza del re Sisavang Vatthana che salì al trono 1959 e ancor prima di suo padre Sisavang Vong.
Sosta al bellissimo il santuario di Wat Mai, edificato nel XVIII secolo come monastero buddista con funzioni di cappella reale ed il Wat Sisoun, suggestivo luogo di meditazione e raccoglimento, adorno solo di un portale in legno finemente cesellato che da solo merita la visita.
Pranzo in ristorante locale.
Proseguimento lungo le tranquille stradine laterali per raggiungere l’incantevole Heuan Chan Heritage House, dove si possono ammirare oggetti storici e particolari architettonici, scoprendo il legame con il Palazzo Reale. Dopo un rinfrescante tè nel giardino, tappa al magnifico Wat Xiengthong, uno dei templi più raffinati del Paese e celebre per il suo particolare tetto in tipico stile laotiano, risalente al XVI secolo. Visita del tempio e del Wat Khili, dove la tradizionale biblioteca ospita una mostra fotografica sul patrimonio buddhista.
Infine, sosta presso il ‘Traditional Arts and Ethnology Centre’, che offre un’interessante panoramica sulla diversità culturale ed etnica del Laos. 
Rientrando in città, visita al Wat Visoun, noto come "La Stupa dell’Anguria" per la sua forma caratteristica.
Al termine delle visite rientro in Hotel.
Cena libera e pernottamento.

Sveglia al mattino presto (ore 5:00 circa) per assistere al “Tak Bat”, la questua dei monaci, cioè una lunga processione silenziosa di monaci in abito arancione che attraversa le strade per ricevere manciate di riso caldo e profumato, che la popolazione locale offre in cestini di vimini, mentre il sole sorge.
La raccolta di elemosine mattutina è una tradizione buddista molto affascinante, ancora viva a Luang Prabang e tuttora tramandata di generazione in generazione.
Rientro in Hotel per la prima colazione.

Trasferimento fino alle iconiche cascate di Kuang Si dove è possibile rinfrescarsi con una piacevole nuotata in una delle piscine naturali (portarsi costume e asciugamano, ci sono cabine per cambiarsi in loco) e/o effettuare una passeggiata lungo i sentieri della foresta. 
Nei pressi della cascata è anche possibile visitare il Bear Rescue Centre, un’organizzazione che protegge un particolare esemplare di orso Asiatico. Pranzo in ristorante locale. 
Sulla via del rientro, sosta alla Laos Buffalo Dairy, un’impresa sociale che supporta gli agricoltori svantaggiati producendo formaggi artigianali con latte di bufala. Visita guidata della fattoria con la possibilità di avvicinarsi ai bufali e partecipare alle attività quotidiane, aiutando il custode a lavare e nutrire i vitelli. La visita si conclude con una degustazione di formaggi di bufala, caffè e deliziosi gelati artigianali nel bar della fattoria.
Successivamente, visita del centro di tessitura Ock Pop Tok, dove verrà spiegato come la gente del posto lavora la seta e come avviene la produzione della medesima partendo proprio da baco da seta. 
Infine, salita a piedi al Monte Phousi, una collina sacra, da cui si ammira un tramonto spettacolare e una vista panoramica su Luang Prabang e sul Mekong.
Al termine delle visite rientro in Hotel.
Cena libera e pernottamento.

Suggeriamo di portare con voi un asciugamano per un bagno rinfrescante alle cascate.

Prima colazione in Hotel.
Trasferimento lungo le rive del Mekong e imbarco su una barca privata per esplorare il maestoso fiume e alcuni dei villaggi che si affacciano sulle sue sponde. Si raggiunge il villaggio di Ban Xieng Mene per intraprendere una breve escursione a piedi verso il Wat Chom Phet, un tempio costruito dall'esercito thailandese nel 1880. Per raggiungerlo è necessario salire circa 100 gradini. Sebbene oggi sia in parte decadente, questo piccolo tempio regala una vista suggestiva e tranquilla sul Mekong e sulla città di Luang Prabang.
La visita prosegue con il tempio reale di Wat Long Khoum, luogo dove i reali erano soliti dirigervisi per meditare.
Si prosegue verso il villaggio di Ban Chan, rinomato per la sua tradizione artigianale nella lavorazione della ceramica, dove sarà possibile incontrare gli abitanti del luogo e scoprire da vicino il loro stile di vita quotidiano.
Risalendo il fiume in barca, sosta per il pranzo (non incluso) presso un ristorante locale affacciato sul Mekong.
Nel pomeriggio, visita alle grotte di Pak Ou, incastonate in una parete calcarea a picco sul fiume. Queste cavità sacre custodiscono migliaia di statue votive del Buddha, di forme e dimensioni diverse; le più antiche risalgono al XIV secolo.
Al termine della visita, rientro in barca verso la città, con arrivo previsto nel tardo pomeriggio.
Resto della giornata a disposizione per attività individuali.
Cena libera e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Trasferimento in aeroporto in tempo utile per la partenza con volo di linea Lao Airlines diretto a Pakse. Arrivo e incontro con la guida locale. 
Trasferimento di circa 45 minuti verso la storica cittadina di Champasak e visita al Tempio di Wat Phou, il più antico tempio religioso dell’impero Khmer in Laos, la cui origine precede persino quella del celebre Angkor Wat nella vicina Cambogia. Il complesso di Wat Phou custodisce uno straordinario insieme di monumenti e strutture storiche, perfettamente integrati nel suggestivo paesaggio tra il Mekong e le montagne circostanti. Durante la visita si esplorano gli antichi edifici e i templi disseminati nell’area archeologica, ammirando la raffinatezza delle decorazioni e l’eccezionale livello di conservazione del sito. Pranzo in ristorante locale.
La visita prosegue con la salita della scalinata che conduce al santuario principale, situato su una terrazza ai piedi della scogliera. Qui sgorga una sorgente considerata sacra e si apre uno splendido panorama sulla pianura circostante e sul corso del Mekong. Con la guida si approfondisce la storia millenaria del
complesso e il suo ruolo centrale nella civiltà Khmer.
Al termine della visita, attraversamento del Mekong e trasferimento in Hotel situato sull'isola di Don Daeng. Arrivo previsto nel tardo pomeriggio. 
Tempo libero a disposizione per relax o attività individuali.
Cena in Hotel e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Proseguimento verso l’Altopiano di Bolaven, rinomato per la sua posizione elevata rispetto alla valle del Mekong e caratterizzato da un clima più fresco, rigogliose foreste e fertili piantagioni di caffè.
La prima sosta è alla cascata di Tad Fan, spettacolare cascata a doppio salto che, con i suoi circa 120 metri, è tra le più alte e scenografiche della regione. Immersa nella vegetazione tropicale, offre un suggestivo panorama sulla profonda gola circostante.
Si prosegue quindi verso il villaggio di Ban Beng, dove si cambia veicolo per salire a bordo di una jeep d’epoca, ideale per affrontare le strade secondarie e i terreni rurali dell’altopiano.
Il percorso conduce alla cascata di Tad Moun, dove sarà possibile concedersi una pausa immersi nella natura, rilassarsi e, per chi lo desidera, fare un bagno nelle sue acque.
Si continua in jeep fino a raggiungere una piantagione di caffè, dove sarà possibile conoscere da vicino la coltivazione di uno dei prodotti simbolo del Bolaven e assistere al processo di tostatura dei chicchi. Un’esperienza che permette di comprendere le diverse fasi della produzione e il ruolo che il caffè riveste nell’economia delle comunità locali. A seguire, pranzo tipico a base di specialità locali.
Nel pomeriggio proseguimento verso Paksong, dove si riprende il minivan per il trasferimento di rientro a Don Daeng, attraversando nuovamente i paesaggi verdi e montuosi dell’Altopiano di Bolaven.
Cena libera e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Partenza di prima mattina verso sud in direzione di Ban Hatsaikhone, dove ci si imbarca su una barca privata locale per un’escursione alla scoperta delle 4000 Isole (Si Phan Don), la suggestiva regione in cui il Mekong si allarga e si divide in numerosi canali, creando un affascinante mosaico di isole e paesaggi fluviali.
Navigazione fino alla pittoresca isola di Khone (Don Khone), dove è previsto il pranzo. Nel pomeriggio esplorazione dell’isola a bordo di un caratteristico tuk-tuk locale, seguendo il tracciato dell’antica ferrovia costruita durante il periodo coloniale francese, un tempo utilizzata per trasportare merci e imbarcazioni lungo il Mekong e superare le rapide del fiume. Lungo il percorso si potranno ammirare anche alcune interessanti testimonianze architettoniche dell’epoca coloniale.
Proseguimento verso le spettacolari cascate di Li Phi, tra le più suggestive dell’area delle 4000 Isole. Le potenti correnti del Mekong si infrangono tra rocce e rapide creando un paesaggio naturale di grande impatto. Sarà possibile avvicinarsi alle cascate e osservare la forza dell’acqua percorrendo un particolare itinerario panoramico costituito da cinque ponti sospesi collegati tra loro.
Al termine delle visite, trasferimento in Hotel, con il resto della giornata a disposizione.
Cena in Hotel e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Trasferimento in barca privata fino a Ban Nakasang e proseguimento via terra verso la città di confine di Dom Kralor, dove incontreremo la guida locale cambogiana e si svolgeranno le formalità doganali per l’ingresso nel Paese.
Una volta attraversato il confine, partenza in direzione della provincia di Preah Vihear(circa 245 km e 5-6 ore di viaggio) attraversando paesaggi rurali e campagne caratterizzati da villaggi tradizionali e distese agricole. Durante il trasferimento sosta in un ristorante locale per il pranzo.
Proseguimento verso Preah Vihear e arrivo in hotel nel pomeriggio. 
Sistemazione nelle camere riservate e tempo libero per rilassarsi dopo il lungo trasferimento.
Cena in Hotel e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Partenza in mattinata per la visita di Koh Ker, l’antica capitale dell’Impero Khmer durante il regno di Jayavarman IV. Immerso nella fitta giungla e lontano dai percorsi più battuti, questo affascinante sito archeologico conserva un’atmosfera di pace e mistero. Tra le rovine emergono templi e monumenti che testimoniano la grandezza di un’epoca passata. Pranzo in ristorante locale.
Proseguimento verso Beng Mealea, uno dei templi più suggestivi della Cambogia. Costruito nel XII secolo sotto il regno di Suryavarman II, il complesso è considerato un precursore di Angkor Wat. Qui la natura si fonde con l’architettura: radici secolari, alberi imponenti e vegetazione rigogliosa avvolgono le antiche strutture in pietra.
Arrivo a Siem Reap e sistemazione in Hotel nelle camere riservate.
Cena libera e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Visita di Angkor Wat, il capolavoro di tutta l’arte Khmer, il tempio più celebre ed imponente, considerato una delle meraviglie del mondo.
Si tratta di una grandiosa struttura in pietra arenaria che affascina per la sua straordinaria armonia architettonica; fu decorata con sculture e bassorilievi estremamente raffinati, attraverso i quali vengono descritte in modo esemplare le principali scene dei poemi epici indiani.
Il tempio è la rappresentazione del Monte Meru, la casa degli dei nella visione induista: le cinque torri centrali simboleggiano i cinque picchi della montagna, mentre le mura ed il fossato simboleggiano le montagne e l'oceano che lo circondano. Le zone più elevate erano le più esclusive, e dunque le persone appartenenti a classi sociali basse erano ammesse solo al livello inferiore. Il re Suryavarman II (1113-1150) ordinò che la gigantesca costruzione del “tempio-montagna” partisse da 4 lati contemporaneamente in modo da completarla più rapidamente, cosa che avvenne in meno di 40 anni. Al contrario della maggior parte dei templi Khmer, Angkor Wat è orientato ad ovest invece che ad est: ciò ha indotto molti studiosi a ritenere che Suryavarman II volesse servirsene come mausoleo funerario.
Visita di uno dei templi più suggestivi e romantici, il Ta Prohm, totalmente immerso nella giungla e volutamente lasciato nelle condizioni in cui fu ritrovato dagli archeologi francesi intorno al 1860, parzialmente coperto dalla vegetazione, con le radici degli alberi secolari che avvolgono magicamente le sculture ed i blocchi di pietra delle gallerie, siglando un connubio tra la storia e la forza prorompente della natura stessa.
Nel pomeriggio visita alla città fortificata di Angkor Thom, con ingresso attraverso la monumentale Porta Sud e proseguimento verso lo spettacolare tempio del Bayon che, con i suoi oltre duecento enigmatici volti scolpiti nella pietra, costituisce il fulcro simbolico e architettonico della cittadella.
Capolavoro di rara complessità, è formato da 54 torri e arricchito da splendidi bassorilievi che raffigurano scene della vita quotidiana ai tempi dei regni di Angkor, con oltre diecimila figure finemente scolpite. Il percorso prosegue passando davanti all’imponente Baphuon, eretto da Udayadityavarman II nel 1060 come rappresentazione del Monte Meru, centro dell’universo nella cosmologia induista e buddista, e si raggiunge quindi il tempio piramidale di Pimeanakas, legato alla leggenda del re e del serpente.
Si visita infine l’area dell’antico Palazzo Reale con le celebri Terrazze degli Elefanti e del Re Lebbroso, dalle quali il sovrano e la sua corte assistevano alle cerimonie e agli eventi che si svolgevano nella grande piazza antistante.
La giornata si concluderà con un piacevole aperitivo al tramonto nella campagna cambogiana. A pochi chilometri da Angkor e Siem Reap, un angolo tranquillo e immerso nel verde offrirà l'occasione di concedersi un momento di relax al termine della giornata, sorseggiando un drink e gustando qualche stuzzichino. Mentre il sole scende lentamente all'orizzonte, il cielo si accende di colori e la luce del giorno lascia spazio alle prime sfumature del crepuscolo. Un momento semplice e suggestivo, ideale per assaporare con calma la bellezza della campagna cambogiana e concludere la giornata in modo speciale.
Cena in ristorante locale con spettacolo di danze Apsara.
Rientro in Hotel e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Partenza in tuk tuk alla scoperta di risaie, fattorie e piccoli villaggi rurali, dove ci sarà la possibilità di vedere come vive la popolazione locale. Incontro con una famiglia locale specializzata nella produzione dei celebri spaghetti di riso cambogiani. Avrete l’opportunità di scoprire da vicino il loro stile di vita quotidiano e di assistere alle diverse fasi della lavorazione artigianale, tramandata di generazione in generazione. I noodles appena preparati saranno poi utilizzati per realizzare il tradizionale Nom Bahn Chok, uno dei piatti più amati della cucina cambogiana, che potrete mangiare direttamente sul posto. 
La visita proseguirà in un vicino villaggio rurale, dove scoprirete l’importanza della palma da zucchero nella cultura e nell’economia locale. Gli abitanti vi mostreranno le diverse tecniche di lavorazione e i numerosi prodotti che si ricavano da questo prezioso albero. Un’esperienza autentica e coinvolgente, arricchita dalla possibilità di assaggiare alcune specialità locali.
Proseguimento verso una pagoda locale, dove avrete l’opportunità di partecipare a una tradizionale cerimonia di benedizione dei monaci.
Prima dell’inizio del rito, la guida vi introdurrà ai principi fondamentali del Buddismo cambogiano, illustrando il ruolo dei monaci nella vita quotidiana della comunità e il profondo significato spirituale della cerimonia. Durante il rituale, i monaci reciteranno preghiere e canti sacri mentre aspergeranno i partecipanti con acqua benedetta, simbolo di purificazione e buon auspicio.
Dopo pranzo (incluso) escursione alla scoperta del tempio di Bantey Srey, la cosiddetta “Cittadella delle Donne”, celebre per i suoi straordinari bassorilievi scolpiti quasi interamente in arenaria rosa e considerati, per finezza e precisione, tra i più raffinati dell’arte Khmer, persino superiori a quelli di Angkor Wat. Il tempio si trova a circa 40 km da Siem Reap e viene raggiunto attraversando suggestivi paesaggi di risaie e villaggi rurali.
Rientro in Hotel al termine delle visite.
Cena libera e pernottamento.

Prima colazione in Hotel. 
Partenza per la visita dell’area archeologica di Roulos, dove i templi di Preah Ko, Bakong e Lolei rappresentano l’anello di congiunzione tra il Regno di Chenla e il nascente Regno di Angkor, segnando l’avvio dello straordinario sviluppo dell’arte Khmer. 
Proseguimento per Kampong Khleang, villaggio noto per le caratteristiche abitazioni su palafitte, per l’atmosfera tranquilla e per il paesaggio fatto di acqua, risaie e foreste che lo circonda. Attraversando il villaggio si entra in contatto con le tradizioni locali e con le attività degli abitanti, tra cui anche l’allevamento dei coccodrilli. Pranzo al sacco in una tradizionale palafitta.
L’escursione si conclude con una navigazione in imbarcazione attraverso i canali fino al grande lago Tonle Sap, così vasto da non permettere di scorgerne le sponde. L’imbarcazione si ferma per alcuni istanti, con il motore spento, per assaporare il silenzio e l’atmosfera di questo autentico “mare” d’acqua dolce.
Al termine delle visite trasferimento in aeroporto in tempo utile per il volo di rientro in Italia.
Partenza con volo di linea Vietnam Airlines. Arrivo ad Hanoi e proseguimento in area transiti. 

Proseguimento con il volo Vietnam Airlines diretto a Milano Malpensa.
Arrivo al terminal 1 dell’aeroporto di Milano Malpensa.