Georgia: trekking tra le montagne del grande Caucaso

Partenza dall’aeroporto di Milano Malpensa con volo di linea per Tbilisi (il volo opera con uno scalo).
Arrivo all’aeroporto internazionale di Tbilisi, disbrigo delle formalità doganali e incontro con la nostra organizzazione locale (nella hall degli arrivi internazionali cartello identificativo EARTH).
Trasferimento in Hotel, sistemazione nelle camere riservate.
Pasti liberi e pernottamento.

Prima colazione in Hotel. 
Si inizia la giornata con la visita della capitale georgiana, Tbilisi, città dal grande fascino che unisce architetture antiche, influenze orientali e slanci contemporanei. Adagiata lungo il fiume Kura e circondata da colline, Tbilisi è da secoli un crocevia di culture, religioni e commerci lungo la storica Via della Seta.
Nel corso della mattinata si scoprono alcuni dei luoghi più rappresentativi del centro storico, iniziando dalla Chiesa di Metekhi (XIII secolo), situata su uno sperone roccioso sopra il fiume, luogo simbolico legato alla storia religiosa e politica della città. Si prosegue verso la Fortezza di Narikala, le cui origini risalgono al IV secolo: dalle sue mura si gode uno dei panorami più ampi su tetti, cupole e vicoli della città vecchia. La salita avviene in funivia, offrendo scorci suggestivi sul fiume e sui quartieri storici.
La visita continua nel quartiere delle Terme sulfuree di Abanotubani, cuore originario della città, dove le acque calde naturali favoriscono la nascita dei primi insediamenti. Le caratteristiche cupole in mattoni e l’atmosfera orientale raccontano la lunga tradizione termale locale. Si prosegue con la Cattedrale di Sioni, importante centro spirituale che custodisce una delle reliquie più venerate del Paese, e con la Basilica di Anchiskhati, la più antica chiesa di Tbilisi (VI secolo), esempio significativo dell’architettura paleocristiana georgiana. 
Si raggiunge quindi la pittoresca Torre dell’Orologio del Teatro Gabriadze, celebre per il suo stile fiabesco e leggermente inclinato. Più volte al giorno la torre ospita un piccolo spettacolo meccanico che richiama scene della tradizione georgiana. Pranzo in un ristorante locale.
La passeggiata prosegue lungo Corso Rustaveli, elegante viale ottocentesco e principale arteria cittadina, dove si concentrano edifici istituzionali, teatri e palazzi storici che testimoniano il volto più europeo di Tbilisi. Qui si affacciano il Parlamento, il Teatro Rustaveli e il Teatro dell’Opera, esempi di architettura monumentale tra stili neoclassici e moreschi.
La giornata si conclude con la visita al Museo Nazionale della Georgia, che conserva preziose collezioni archeologiche e storiche, tra cui celebri manufatti in oro dell’epoca precristiana. Le esposizioni permettono di ripercorrere millenni di storia caucasica, offrendo una chiave di lettura completa sulla ricca identità culturale del Paese.
Cena libera e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Si lascia alle spalle l’area storicamente legata all’antica Via della Seta e si prosegue lungo la celebre Strada Militare Georgiana in direzione di Stepantsminda. Questo itinerario storico, utilizzato per secoli come collegamento tra Caucaso meridionale e settentrionale, regala paesaggi montani spettacolari, tra gole profonde, pascoli alpini e cime imponenti.
La giornata include anche la visita al complesso fortificato di Ananuri (XVII secolo), affacciato sulle acque turchesi del lago di Zhinvali. Un tempo roccaforte strategica e residenza dei duchi di Aragvi, oggi il sito colpisce per le torri difensive, le chiese decorate e la posizione scenografica che unisce storia e paesaggio.
Lungo il percorso si attraversa il Passo della Croce (2.380 mslm), punto panoramico da cui si aprono ampie vedute sulle montagne del Grande Caucaso. Le vette accompagnano il viaggio con scenari di grande suggestione e natura incontaminata.
Per respirare il vero fascino del “Caucaso selvaggio”, la Valle di Truso rappresenta una delle escursioni più affascinanti della regione. Questo angolo remoto del Grande Caucaso unisce paesaggi spettacolari, natura intatta e testimonianze di antichi insediamenti montani, creando un ambiente di rara bellezza e grande suggestione.
L’itinerario attraversa scenari di forte impatto visivo, tra travertini bianchi e rossastri dalle forme sorprendenti, sorgenti minerali e formazioni calcaree create nel tempo dall’attività geotermica. Il paesaggio alterna fiumi impetuosi, ampie vallate e cime innevate che dominano l’orizzonte, offrendo panorami sempre diversi e un senso profondo di immersione nella natura. Lungo il percorso compaiono anche piccoli villaggi e torri difensive in pietra, memoria della vita nelle alte terre caucasiche. Pranzo pic-nic in corso di escursione.

Nota tecnica sull’escursione:

• Altitudine media: circa 2.000 m
• Dislivello (salita e discesa): 350 - 467 m
• Tempo di percorrenza: circa 2-3 ore

In serata si partecipa a una masterclass sui khinkali, i celebri ravioli georgiani. Si scoprono i segreti dell’impasto, del ripieno e della caratteristica chiusura a “sacco”, apprendendo la tecnica tradizionale direttamente da mani esperte. L’esperienza si conclude con la degustazione dei khinkali appena preparati, per una cena che unisce convivialità e tradizione.
Al termine, trasferimento in Hotel e sistemazione nelle camere riservate.
Pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Trasferimento in fuoristrada verso uno dei luoghi simbolo della Georgia: la Chiesa della Trinità di Gergeti (2.170 m). Situata in posizione scenografica sopra Stepantsminda, regala una delle viste più spettacolari dell’intera regione. Il vero protagonista del panorama è il Monte Kazbegi (5.054 m), conosciuto anche come la “Regina Bianca”. Se il tempo sarà favorevole, potremo ammirare viste indimenticabili sulle cime innevate.

Nota tecnica sull’escursione:

• Dislivello (salita e discesa): 470 m
• Tempo di percorrenza: circa 3,5 ore

Le montagne del Grande Caucaso custodiscono l’incantevole e remoto villaggio di Juta, un luogo dal fascino autentico dove il tempo sembra scorrere più lentamente. Grazie a uno stile di vita ancora profondamente legato alle tradizioni, il villaggio conserva un’atmosfera genuina che continua ad affascinare chi lo visita. 
Si raggiunge Juta attraversando la suggestiva valle di Sno, che a causa delle abbondanti nevicate invernali resta quasi completamente separata dal resto del mondo per diversi mesi. Nel villaggio di Sno si ha l’opportunità di ammirare sculture locali in pietra e di incontrare uno scultore del posto. Questo incontro permette di osservare da vicino il processo creativo, scoprire le fonti di ispirazione dell’artista e vedere come le opere prendono forma. Pranzo pic-nic in corso di escursione.
Arrivati a Juta, si prosegue a piedi attraverso verdi prati alpini fino ai piedi del massiccio del Monte Chaukhebi (3.842 m). Qui si incontra un piccolo lago di montagna dalle acque blu intense, incastonato tra le cime. Da questo punto inizia l’escursione lungo il massiccio roccioso del Chaukhebi, una spettacolare cresta naturale che offre panorami grandiosi. Fiumi di montagna, pascoli d’altura e fiori colorati accompagnano il cammino fino al punto previsto per un picnic immersi nella natura.

Nota tecnica sull’escursione:

• Dislivello (salita e discesa): 400 m
• Tempo di percorrenza: circa 4,5 ore

Al termine delle attività, rientro verso Tbilisi, trasferimento in Hotel e sistemazione nelle camere riservate.
Cena libera e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Partenza verso Mtskheta, antica capitale e principale centro religioso del Paese, considerata uno dei luoghi fondativi della cristianità georgiana. La città custodisce due straordinari monumenti dichiarati Patrimonio dell’Umanità UNESCO: il Monastero di Jvari (VI secolo) e la Cattedrale di Svetitskhoveli (XI secolo).
Il Monastero di Jvari sorge maestosamente sulla sommità di una collina, dominando la confluenza dei fiumi Aragvi e Mtkvari e offrendo un panorama di grande suggestione. La chiesa a pianta cruciforme rappresenta uno dei più antichi e significativi esempi di architettura cristiana georgiana, simbolo dell’affermazione del cristianesimo nel Paese. La Cattedrale di Svetitskhoveli, considerata uno dei luoghi più sacri della Georgia, è da secoli meta di pellegrinaggi: secondo la tradizione, qui sarebbe custodita la tunica di Cristo, elemento che ne accresce il profondo valore spirituale e identitario. Pranzo pic-nic in corso di escursione.
Proseguimento con un’immersione nella tradizione vinicola georgiana attraverso la visita a un marani, la storica cantina locale, dove si scoprono i metodi ancestrali di vinificazione in qvevri e si degustano vini pregiati accompagnati da un pranzo tipico, per assaporare i genuini sapori del territorio.
Lungo il percorso sosta a Uplistsikhe, affascinante città rupestre le cui origini risalgono almeno al I millennio a.C., sebbene alcuni studi archeologici le collochino addirittura al III millennio a.C. Il nome significa “Fortezza del Signore” e identifica uno straordinario complesso scavato nella roccia tenera delle gole del fiume Mtkvari. Grazie alla sua posizione strategica lungo l’antica Via della Seta, Uplistsikhe fu per secoli un importante centro commerciale, religioso e culturale. Il sito comprende abitazioni, palazzi, templi pagani, un teatro antico, magazzini e un ingegnoso sistema di canali per la raccolta e distribuzione dell’acqua, offrendo una testimonianza unica della civiltà georgiana precristiana e medievale.
All’arrivo a Tskaltubo, trasferimento in Hotel e sistemazione nelle camere riservate.
Cena libera e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Visita di Tskaltubo, rinomata località termale celebre per le sue sorgenti minerali dalle proprietà curative e per i monumentali complessi costruiti in epoca sovietica. Passeggiata tra viali alberati e parchi curati, ammirando le eleganti architetture dei vecchi sanatori, alcuni restaurati e altri avvolti da un fascino nostalgico che racconta il passato prestigioso della città.
Proseguimento verso la regione della Svaneti, considerata una delle aree più spettacolari e autentiche del Paese. Terra remota e affascinante, la Svaneti è caratterizzata da paesaggi alpini mozzafiato: distese di fiori selvatici, farfalle variopinte, ghiacciai scintillanti e alcune delle vette più imponenti del Grande Caucaso. Le iconiche torri difensive medievali in pietra, simbolo dell’identità svana, emergono tra villaggi montani e scenari naturali incontaminati. La strada verso le montagne attraversa alte colline e profonde gole fluviali, offrendo panorami di straordinaria bellezza e scorci suggestivi sul massiccio caucasico. Pranzo in corso di escursione.
All’arrivo in Svaneti, visita della Chiesa di Lenjeri, piccolo gioiello immerso in un contesto naturale di grande suggestione. La chiesa conserva affreschi antichi che testimoniano la profonda spiritualità e la ricca tradizione artistica della regione. Proseguimento del viaggio tra paesaggi montani fino alla località di soggiorno.
All’arrivo a Mestia, trasferimento in Hotel e sistemazione nelle camere riservate.
Cena libera e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Partenza in veicolo 4x4 in direzione dei laghi Koruldi, situati sopra Mestia ai piedi della maestosa montagna Ushba (4.700 m), una delle cime più iconiche e riconoscibili del Caucaso per la sua caratteristica forma bifronte. Il tragitto si sviluppa tra paesaggi alpini di grande bellezza e consente di ammirare numerose vette e ghiacciai della regione, tra cui il Tetnuldi (4.800 m), il Lyla (4.008 m), il Chatini (4.012 m) e il Banguriani (3.838 m), oltre a spettacolari vedute panoramiche sull’abitato di Mestia e sulle vallate circostanti. Pranzo pic-nic in corso di escursione.
Raggiunti i piccoli laghi di montagna, incastonati in un ambiente naturale incontaminato, si gode di una straordinaria vista a 360 gradi sulla catena del Caucaso, con cime innevate e creste rocciose che si estendono a perdita d’occhio. L’atmosfera d’alta quota, il silenzio e la purezza del paesaggio rendono l’esperienza particolarmente suggestiva. Il rientro a Mestia avviene lungo lo stesso percorso. 

Nota tecnica:

• Dislivello (salita e discesa): 1.400 m

A seguire è prevista la visita del Museo di Storia ed Etnografia della Svaneti, considerato uno dei più importanti della regione. Il museo custodisce una ricca collezione di reperti storici, archeologici ed etnografici che raccontano la cultura e le tradizioni del popolo svan. La visita permette di approfondire la storia locale e di comprendere meglio l’identità di questa regione montana, rimasta per secoli isolata e fortemente legata alle proprie tradizioni.
Al termine, rientro a Mestia.
Cena libera e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Partenza con veicolo fuoristrada 4x4 in direzione di Ushguli, straordinario complesso di villaggi dichiarato Patrimonio Mondiale dell’UNESCO. Situato a circa 2.400 metri di altitudine, è considerato uno degli insediamenti abitati in modo continuativo più alti d’Europa. Il paesaggio è dominato dalle celebri torri difensive medievali: se ne contano circa 46, insieme a piccoli castelli familiari che testimoniano l’antico sistema di fortificazione del villaggio. Queste torri, alte tre o quattro piani, ospitavano stalle ai livelli inferiori e ambienti abitativi ai piani superiori, offrendo rifugio a interi nuclei familiari in caso di pericolo. Pranzo pic-nic in corso di escursione.
È prevista un’escursione a piedi in direzione del ghiacciaio del Monte Shkhara (5.193 m), la montagna più alta della Georgia. Lungo il percorso, le inconfondibili sagome delle torri di Ushguli si stagliano contro lo sfondo candido delle grandi vette caucasiche, creando un panorama di rara suggestione. Il cammino si sviluppa nella valle dell’Inguri. 
Successivamente, visita del monastero di Lamaria (XII secolo), importante luogo spirituale immerso in un contesto naturale di grande bellezza e legato a numerose tradizioni locali.
Al termine delle visite, rientro a Mestia.
Cena libera e pernottamento.

Nota tecnica sull’escursione:

• Dislivello (salita e discesa): 350 m
• Tempo di percorrenza: circa 6 ore

Prima colazione in Hotel.
Partenza in direzione di Kutaisi attraverso la verde e fertile regione di Samegrelo, caratterizzata da colline boscose, villaggi rurali e paesaggi rilassanti.
A Zugdidi è previsto un incontro speciale con un rinomato lotbari, maestro e direttore di coro polifonico tradizionale. Questa esperienza offre un’immersione autentica nella cultura georgiana: il maestro racconta la storia, le tradizioni e le particolari tecniche del canto polifonico, patrimonio culturale immateriale dell’UNESCO. È inoltre possibile assaggiare piatti tipici locali e partecipare a una breve masterclass insieme ai cantanti, vivendo in prima persona la magia di questa antica forma musicale.
Lungo il percorso si effettua una sosta al suggestivo canyon di Martvili, una delle meraviglie naturali più spettacolari della Georgia. Qui si naviga per circa 15 minuti a bordo di un gommone lungo un tratto di canyon dalle acque turchesi, circondati da alte pareti rocciose scolpite dall’erosione e piccole cascate.
Pranzo pic-nic in corso di escursione.
L’esperienza prosegue con una passeggiata di circa 500 metri su un sentiero ombreggiato che attraversa una rigogliosa foresta subtropicale, tra vegetazione lussureggiante e scorci panoramici.
Al termine delle visite, si prosegue verso Kutaisi. Secondo la leggenda greca, Kutaisi (le cui origini risalgono al secondo millennio a.C.) fu la capitale dell’antico regno di Colchide, terra mitica dove si trovava il leggendario Vello d’Oro cercato da Giasone e dagli Argonauti. Oggi la città conserva un fascino traquillo, con testimonianze storiche, architettura tradizionale e un’atmosfera autentica che racconta secoli di storia caucasica.
All’arrivo, trasferimento in Hotel e sistemazione nelle camere riservate.
Cena libera e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Al mattino si inizia la giornata con una piacevole passeggiata a Kutaisi, seconda città della Georgia per importanza storica e culturale.
La prima tappa è il vivace mercato locale, luogo ideale per entrare in contatto con la quotidianità georgiana. Tra banchi colmi di frutta, spezie, formaggi, pane tradizionale e dolci tipici, si respira l’atmosfera genuina della città e si scoprono colori, profumi e sapori della tradizione culinaria locale. È un momento perfetto per osservare la vita degli abitanti e assaggiare qualche specialità regionale.
Proseguimento verso la Cattedrale di Motsameta, importante sito religioso situato su una collina panoramica che domina Kutaisi e la valle del fiume Rioni. La posizione elevata offre una vista mozzafiato sulla città e sui paesaggi circostanti, rendendo la visita un’esperienza emozionante immersa nella storia e nella spiritualità georgiana.
Successivamente, escursione panoramica al Katskhi Pillar, straordinaria colonna rocciosa di origine naturale e uno dei luoghi più suggestivi del Paese. Il tour circolare permette di esplorare il sito da diverse prospettive, offrendo viste a 360 gradi sul Katskhi Pillar e sul paesaggio circostante. Il percorso parte dal Monastero di Katskhi, attraversa un villaggio locale e si biforca in due sentieri:

• Percorso N1: breve, conduce a un punto panoramico direttamente sul Pillar, ideale per fotografie e osservazione ravvicinata.
• Percorso N2: più lungo, con viste multiple del Katskhi Pillar e della valle sottostante, perfetto per ammirare l’ampiezza del paesaggio.

Entrambi i percorsi sono facili e adatti a tutti, permettendo di apprezzare appieno la natura incontaminata e l’atmosfera unica del sito. 
Al termine delle visite, partenza per Tbilisi, attraversando scenari rurali e montagne suggestive.
All’arrivo, trasferimento in Hotel e sistemazione nelle camere riservate.
Cena e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Tempo libero a disposizione per attività individuali.
Trasferimento in aeroporto in tempo utile (circa 3 ore prima) per la partenza con volo di linea di rientro in Italia (il volo opera con uno scalo).