Estensione nel Sud, tra isole e cascate

Prima colazione in Hotel.
Trasferimento in aeroporto e partenza con volo domestico Lao Airlines per Pakse, nel Sud del Laos.
Arrivo, incontro con la guida locale e proseguimento con veicolo privato via strada lungo il Mekong per andare a visitare il bellissimo tempio pre-angkoriano di Wat Phu, uno dei più interessanti complessi archeologici del Sud Est Asiatico.
Un’immaginaria linea retta unisce la scalinata di Wat Phu con la cittadella archeologica di Angkor Wat, in Cambogia: sorto infatti come antico avamposto Khmer, il complesso nel corso dei secoli è diventato un importante luogo di culto buddista; le strutture risalgono all’XI secolo, anche se il luogo era considerato sacro già a partire dal V secolo.
Al termine della visita, proseguimento via strada in direzione sud, fino all’area delle cosiddette “Quattromila Isole” (o in laotiano “Si Phan Don”): qui il Mekong abbandona i suoi tratti di fiume ampio e placido, il suo corso si stringe, comincia a disseminarsi di numerose isole, scogli e isolotti per poi frastagliarsi in tante cascate e raggiungere le pianure cambogiane.
Arrivo nel tardo pomeriggio sull’isola di Don Khong e sistemazione in Hotel.
Pasti liberi e pernottamento in Hotel.

Prima colazione in Hotel.
Giornata dedicata all’esplorazione dell’area naturale delle cosiddette Quattromila Isole, comodamente distesi a bordo di un’imbarcazione locale: quest’area disseminata di isolotti, scogli e rocce impediva il fluire delle merci che i coloni francesi trasportavano via fiume verso i porti dell’Indocina meridionale e pertanto cercarono di superare l’impedimento naturale con una piccola ferrovia che girava intorno alle cascate e rimetteva in comunicazione i due tratti del fiume.
Sosta all’isola di Don Khon, con le sue semplici, ma interessanti vestigia del passato coloniale: alcune case, la prima stazione ferroviaria laotiana e una locomotiva.
Proseguimento con la visita alla cascata di Liphi, conosciuta anche come Samphamith, che forma una linea di frontiera naturale tra Laos e Cambogia.
In questa zona vive il rarissimo delfino di acqua dolce di cui se ne potrà ammirare qualche esemplare durante un’escursione in barca, con… un bel po’ di fortuna.
Da Khon Island si riprende la barca fino alla terraferma per poi proseguire via strada fino alle cascate di Khone Phapeng, le cosiddette “cascate del Niagara dell’Oriente” per le sue notevoli dimensioni. Al termine delle visite, trasferimento nella Xe Pian National Bio-Diversity Conservation Area dove si trascorrerà la notte in un semplice, ma suggestivo lodge.
Pasti liberi e pernottamento in Lodge.

Prima colazione in Lodge.
Trasferimento via strada verso il Boulevan Plateau, un fresco altopiano affacciato sulla valle del Mekong, ricco di villaggi etnici, cascate e paesaggi naturali.
Inizio dell’esplorazione con varie soste lungo il percorso: alla spettacolare cascata gemella di Tad Fan, ad una piantagione di caffè (qui la produzione beneficia di un microclima particolarmente favorevole), ad un paio di villaggi abitati da minoranze, Ban Bong Neua dell’etnia Alak e Ban Kokphung di etnia Katu ed infine alla suggestiva cascata di Tad Lo.
Al termine, trasferimento in aeroporto a Pakse per la partenza del volo domestico Lao Airlines di rientro a Vientiane. Arrivo e sistemazione in albergo.
Pasti liberi e pernottamento in Hotel.

Prima colazione in Hotel.
Proseguimento del viaggio come da programma.