Cina - Inner Mongolia

Partenza da Milano Malpensa con volo di linea Thai Airways International per Bangkok delle ore 14.05. Pasti e pernottamento a bordo.

Arrivo alle 05.55 e proseguimento per Chengdu con volo di linea Thai Airways International alle ore 10.15. Arrivo alle ore 14.25, ritiro dei bagagli ed incontro con l’organizzazione locale in aeroporto.
Posta ad Occidente, in una landa fertile che si trova in una posizione strategica per i trasporti e gli scambi commerciali, la metropoli conta circa 15 milioni di abitanti ed è capoluogo del Sichuan. Il territorio ha da sempre ricoperto un’importanza particolare nella storia dello sviluppo di Chengdu, basti pensare che la zona dove sorge la città viene chiamata “terra dell’abbondanza”. Chengdu è un centro economico di rilievo e sta diventando sempre più nota anche all’estero come meta turistica, per la bellezza della città e per la sua storia che risale a quattromila anni fa.
Partenza per una prima visita a piedi nel centro storico della città. Al termine, trasferimento in Hotel e sistemazione nella camera riservata.
Pernottamento in Hotel.

Prima colazione in Hotel.
Trasferimento in aeroporto in tempo utile per la partenza del volo di linea per Lanzhou.
Arrivo, incontro con l’organizzazione locale e trasferimento Binglingsi Temple, a circa 100 km a sudest di Lanzhou. Si tratta di 183 grotte scavate in una roccia porosa e pertanto facile da incidere; dipinte in quella che è una vera e propria Galleria di Sculture Orientali nella parete di una montagna, fornendo rifugio a 7.200 statuine di pietra e argilla e 1300 mq. di murali. Le sculture di epoca Tang offrono la possibilità di scoprire qualcosa in più sul buddhismo originario. Pranzo in ristorante locale.
Trasferimento in Hotel a Lanzhou e sistemazione nella camera riservata.
Pernottamento.

Partenza per Wuwei (circa 4 ore). Arrivo e sistemazione nella camera riservata. Pranzo in ristorante locale. Pomeriggio dedicato alla visita al Tempio di Confucio, detto anche Tempio Wenmiao, il più grande e meglio conservato nella provincia di Gansu e alla Tomba Leitai Han risalente a 1800 anni fa, in cui fu rinvenuta un'opera d'arte straordinaria: la statuetta chiamata ‘Il Cavallo Volante’.
Pernottamento in Hotel.

Trasferimento (260 km - circa 5 ore) ad Alxa Youqi attraversando un’area aperta solo recentemente al turismo. Proseguimento in direzione nordest per circa 60 km di strada asfaltata. Cambio dei mezzi e partenza con le jeep 4x4 nel deserto per raggiungere il Badan Jarain Desert. Il deserto in questa zona, non muta nonostante le dune raggiungano i 500 metri di altezza. Pur non essendoci precipitazioni, sono presenti circa 70 laghi di acqua dolce e salata sorti dallo scioglimento dei ghiacciai dei monti Qilian. Lungo le rive di uno di questi laghi è presente un tempio buddista tibetano che sarà possibile visitare durante la giornata. Pranzo in ristorante locale. Tempo per l’ascesa alla duna Everest, considerata la più alta del mondo con i suoi 1670 metri d’altezza.
Pernottamento in tende yurte (2 persone per tenda). La sistemazione è estremamente semplice ed essenziale, con bagni esterni in comune. E’ richiesto un forte spirito di adattamento.

Si riattraversano i laghi per raggiungere il Museo Mondiale della Sabbia. Visita del museo e pranzo in ristorante locale. Proseguimento per Alxa Youqui e sistemazione in Hotel.
Pernottamento.

Partenza per Zhangye (140 km - circa 3 ore), considerato per lungo tempo un punto di sosta importante delle carovane lungo la Via della Seta, dove Marco Polo vi trascorse un anno intero.
Lungo il tragitto, con una breve deviazione si visita Matisi, il Tempio dello Zoccolo del Cavallo, altro splendido complesso di grotte buddiste, ricavate nella parete nord della montagna Qilian.
Arrivo a Zhangye e pranzo in ristorante. Visita del Tempio della statua del “Buddha Dorminete”.
Sistemazione nella camera riservata in Hotel e pernottamento.

Partenza in prima mattinata per assistere all’alba nel Parco Geologico Zhangye-Danxia, una vasta area montagnosa e desertica caratterizzata da particolari stratificazioni di rocce colorate, il risultato di una serie di depositi di vari minerali, anche conosciuta come la Montagna Arcobaleno.
Al termine della visita, pranzo in ristorante locale. Nel pomeriggio proseguimento per Jiayuguan (225 km - circa 2/3 ore). Arrivo e sistemazione nella camera riservata.
Pernottamento.

Trasferimento (circa 400 Km) per raggiungere la “Città Nera” di Khara Khoto, capitale del regno di Tanguti, assediata e poi distrutta dai mongoli di Gengis Khan ed ora interamente inghiottita dal deserto. Pranzo in ristorante e sistemazione in Hotel. Tempo per relax.
Pernottamento.

Visita della cittadina e partenza per un’escursione naturalistica, alla scoperta di enormi boschi di pioppi millenari. Pranzo in corso d’escursione. Al termine, rientro in Hotel.
Pernottamento.

Rientro a Jiayuguan, l’antico avamposto Han, considerato fin dalla dinastia Ming il confine occidentale dell’impero. Pranzo in ristorante locale. Arrivo, sistemazione in Hotel.
Pernottamento.

Trasferimento (circa 500 Km) per raggiungere la città di Dunhuang. Lungo il tragitto deviazione per la visita alle grotte di Yulin, nascoste da secoli in uno stretto canyon scavato da un fiume.
Arrivo a Dunhuang e pranzo in ristorante locale e sistemazione in Hotel.
Visita della città importantissimo nodo della Via della Seta, il cui nome significa "faro scintillante": un’oasi circondata da alte montagne e dal deserto dei Gobi.
La città custodisce numerosi monumenti storici, resti di monasteri, antiche tombe, la fine occidentale della Grande Muraglia della dinastia Han, le torri di segnalazione e antiche stazioni postali. Pernottamento in Hotel.

Visita delle bellissime Grotte di Mogao, conosciute anche come le grotte dei Diecimila Buddha, si trovano ai piedi della montagna Mingsha. Con una lunghezza totale di 1.680 metri da sud a nord, le grotte serpeggiano attraverso i dirupi frastagliati, sul lato orientale della montagna. Su oltre 700 grotte, nelle 492 grotte sono conservate oltre 2.000 statue a colori e 45.000 mq di affreschi. Questo luogo è un paradiso artistico che integra in sé l’architettura, la pittura e la scultura. Quest’area è inserita nell’elenco dei patrimoni culturali mondiali dell’UNESCO. Pranzo in ristorante locale.
Nel pomeriggio si prosegue con la visita della “Fontana della mezza luna”, con le sue acque limpide fra le dune del deserto. Al termine, rientro in Hotel.
Pernottamento.

Trasferimento in aeroporto in tempo utile per la partenza con il volo di linea per Chengdu. Arrivo alle 09.35 e trasferimento in Hotel. Tempo a disposizione per relax o per visite individuale e facoltative della città. Pernottamento in Hotel.

Trasferimento in aeroporto in tempo utile per la partenza con il volo di linea Thai Airways International per Bangkok delle ore 15.55. Arrivo alle 18.00 e proseguimento in area transiti internazionali.

Partenza con volo di linea Thai Airways International per Milano delle ore 00.40.
Arrivo a Milano Malpensa previsto per le ore 07.35.