Puglia e Basilicata - Le pietre preziose del Sud

Arrivo in aeroporto (o Stazione Centrale) a Bari, incontro con il nostro autista e la guida per il trasferimento a Matera.
Arrivo in Hotel e sistemazione nelle camere riservate. Tempo libero a disposizione per una passeggiata nella città di Matera, per godere di scenari mozzafiato e panorami unici da fotografare.
Nel tardo pomeriggio aperitivo della casa e briefing del viaggio con la guida.
Cena e pernottamento in Hotel.

Prima colazione in Hotel.
Passeggiata a Matera, sito Patrimonio UNESCO, città seconda solo a Potenza nella piccola regione “sorella” della Puglia, la Basilicata.
Il borgo antico ricorda nella forma un grandissimo uccello: la città medievale infatti (il corpo, la cosiddetta Civita), sorge su un colle dominato dall’imponente Cattedrale del XIII secolo, e i due rioni dei Sassi occupano invece le fiancate di una gravina che ruota tutt’intorno alla collina, formando le due ali del nostro uccello immaginario.
I Sassi devono il proprio nome al fatto che le abitazioni sono state interamente scavate nella soffice roccia della piccola gravina che circonda la Civita: trattasi dunque di vere e proprie grotte munite di facciata, costruita con il materiale di scavo, ove si aprono semplicemente una porta e una finestra.  
Non è facile immaginare che ciascuna di queste grotte ospitava una famiglia se non in un contesto meramente arcaico, tuttavia sarà sorprendente scoprire che in realtà esse sono state abitate in tempi piuttosto recenti, addirittura fino agli anni Sessanta del Novecento. Nota come “Vergogna d’Italia” dopo la seconda guerra mondiale, poiché i Sassi erano considerati i quartieri poveri della città ove gli abitanti vivevano in condizioni igieniche proibitive, Matera ha letteralmente ribaltato la situazione tra il 1990 e il 2019, quando fu eletta “Capitale Europea della Cultura”.
La nostra visita inizia con una mirabile vista dalla cima della Civita, ove visiteremo la Cattedrale Romanica. A seguire una passeggiata nel Sasso Barisano, il primo dei due rioni scavati, ove scopriremo come la città si è evoluta nel corso degli ultimi anni e come quelle abitazioni sono state trasformate in dimore moderne, B&B, ristoranti, Hotel con ogni comfort.
Dopo un pranzo a base di prodotti locali, sostanzialmente poveri ma davvero gustosi, continueremo la visita nel Sasso Caveoso e qui avremo modo di comprendere bene come intere famiglie potessero vivere in una cavità assieme agli animali, a stretto contatto con gli altri “vicini”, senza alcuno spazio vitale e, al termine, ammireremo una delle splendide Chiese Rupestri, custodi di preziosissimi affreschi che rimandano ancora una volta, pur essendo la città piuttosto distante dai porti adriatici che guardano alla Terrasanta, al profondo rapporto tra la cultura occidentale e orientale soprattutto tra XIII e XIV secolo.
Alla fine della visita, dopo aver girovagato autonomamente alla ricerca di un souvenir in pietra da portare a casa o semplicemente a fotografare il paesaggio materano con i suoi scorci più suggestivi, ci trasferiremo in una masseria nei pressi di Ostuni, che sarà la nostra “dimora” per i prossimi due giorni.
Arrivo e sistemazione nelle camere riservate.
Cena in masseria e pernottamento.

Prima colazione in masseria.
Una giornata molto divertente ci attende, alla scoperta dei paesaggi, delle casette imbiancate a latte di calce e della cucina locale.
Incontro con la nostra guida e partenza per Locorotondo.
Noto come uno dei “Borghi Più Belli d’Italia”, è facile intuire che qui non ci concentreremo su un monumento in particolare, perché il suo centro storico, interamente imbiancato a latte di calce, è il vero “monumento”. Sarà piacevole perdersi nel caratteristico labirinto di stradine che lo caratterizzano, a caccia degli angoli più pittoreschi e dei graziosi balconcini fioriti.
Continueremo per Alberobello, la capitale delle buffe casette a forma di cono, i trulli, per una passeggiata attraverso i suoi due rioni storici: Aia Piccola, dove ogni trullo è ancora un’abitazione, e Rione Monti, dove ogni “cono” è oramai un negozietto di souvenir.
Sarà molto interessante ascoltare la nostra guida raccontarci delle origini di questo borgo famoso per la sua unicità o provare ad immaginare come i suoi abitanti riuscissero a vivere e ad organizzare gli spazi esigui all’interno dei circa 1400 “coni”.
Pranzo in una Country House vicino a Monopoli, circondata da ulivi monumentali, dove avremo la possibilità anche di degustare le differenti tipologie di olio prodotto dalla famiglia che ci ospita.
La Puglia ha circa 55 milioni di ulivi, uno per ogni italiano come dicono i suoi abitanti, ed è per questo che è molto importante sapere qualcosa in più in merito alla cultura della pianta, e naturalmente del “succo” che ne deriva.
Dopo pranzo sosteremo per qualche momento sul Lungomare di Monopoli per una foto ricordo del borgo affacciato sul mare, e dopo un caffè o un gelato, rientreremo in masseria.
Dopo un breve riposo, raggiungeremo il luogo ove saremo i protagonisti di una vera e propria lezione di cucina locale.
Indosseremo grembiuli e capellini e avremo a disposizione tutte le “armi” necessarie per cominciare la nostra divertente esperienza: impareremo a conoscere e ad usare i diversi tipi di grano e di cereali, macinando e impastando, apprenderemo il processo per ottenere la farina e come poterla utilizzare. Ogni partecipante preparerà la propria focaccia, da condire con ingredienti raccolti insieme dall’orto e realizzerà formati tipici di pasta di semola di grano: orecchiette, cavatelli e laganari. Dopo esserci deliziati nella preparazione, potremo tutti insieme degustare la cena, frutto del nostro lavoro.
Rientro in masseria.
Pernottamento.

Prima colazione in masseria.
Si riparte alla volta di Otranto, il luogo più ad est d’Italia: tempo permettendo, sarà possibile scorgere in lontananza la costa albanese, che da qui dista solo una sessantina di miglia. Il suo centro storico, totalmente incastonato tra imponenti mura difensive, è un vero scrigno d’arte che custodisce la piccola Chiesa Bizantina di S. Pietro, con i suoi preziosi affreschi, e la Cattedrale Romanica, che vanta un ricco Pavimento Musivo del XII secolo raffigurante l’Albero della Vita, che ne ricopre l’intera superficie, mantenutosi quasi completamente integro fino ai giorni nostri.
Al termine della visita della Basilica, la nostra passeggiata continua in cima alle mura antiche della cittadina, ove è possibile fermarsi di tanto in tanto ad ammirare i vividi colori dell’Adriatico o le maestose torri di difesa.
Di certo non ci faremo mancare un po’ di tempo da dedicare ad una passeggiata libera o per degustare un pranzetto a base di pesce.
Nel pomeriggio proseguimento per Lecce e trasferimento in Hotel per il check-in.
Inizio della passeggiata con la nostra guida nell’elegante cittadina salentina.
E’ considerata la “capitale del barocco”, che in Puglia ha una connotazione tutta locale rispetto alle più note città d’arte come Roma o Napoli.
La totale mancanza di marmo, infatti, spingeva all’utilizzo dell’unico materiale povero facilmente reperibile in zona, la cosiddetta pietra leccese, talmente duttile da cavare e lavorare da poter essere trasformata velocemente nelle più elaborate decorazioni che, calde e bionde, rischiarano di una luce rassicurante le vie e le piazze dell’intera città: puttini giocherelloni, cesti di frutta, fiori, un’incredibile esplosione di vita, una sorta di danza carnascialesca letteralmente “applicata” alle facciate delle Chiese, dei Palazzi, agli angoli delle strade, nelle corti.
Vi sorprenderete per la sontuosità della Piazza Duomo, ove saremo completamente “avvolti” dai monumenti che vi si affacciano: l’accogliente Cattedrale, il Palazzo Vescovile e il Seminario e, soprattutto, per l’unicità della Basilica di Santa Croce, un vero e proprio trionfo di pizzi e merletti di pietra. E alla fine della nostra passeggiata, quasi nascosta tra gli imponenti palazzi che incorniciano la piazza principale della città, Piazza S. Oronzo, con una piccola perla: l’Anfiteatro Romano, risalente al II sec. d.C.
Cena libera.
Pernottamento in Hotel.

Opzionale:
Trasferimento presso uno dei Palazzi Privati leccesi, ove il proprietario sarà ben lieto di accompagnarci in visita alla propria dimora, e di ospitarci per la cena tipicamente salentina.
Base 2/3 partecipanti Euro 180,00 a persona
Base 4/5 partecipanti Euro 160,00 a persona
Base 6/12 partecipanti Euro 130,00 a persona

Prima colazione in Hotel.
In questa giornata ci dedicheremo all’esplorazione della punta più a sud dello stivale, ovvero della Penisola Salentina.
La nostra guida ci introdurrà la cultura dei vini locali mentre ci portiamo verso una delle più rinomate cantine della zona: la Puglia è fondamentalmente terra di rossi, tuttavia vi sono anche degli ottimi bianchi, oltre che rosé, e vitigni come Negroamaro, Malvasia, Primitivo sono i nomi che più spesso ci capiterà di sentire.
Accolti dal “padrone di casa” ascolteremo dalla sua viva voce tutto quanto concerne le tecniche di produzione e affinamento dei vini, e sarà anche lieto di guidarci alla scoperta dei sapori locali attraverso una degustazione di vini e prodotti della tradizione.
Subito dopo ci sposteremo a Presicce, un paesino che di certo non è tra le destinazioni note ai più, che si rivelerà tuttavia una vera e propria scoperta: in compagnia della nostra guida, infatti, esploreremo un vero e proprio mondo “sotterraneo”, quello dei Frantoi Ipogei che risalgono al XVII secolo, quando l’intera zona e i suoi ulivi producevano allora olio “lampante” che veniva esportato in tutta Europa da Gallipoli, che era il porto di imbarco principale.
Continueremo dunque verso Leuca per una foto nel luogo ove tradizionalmente il Mar Ionio si unisce romanticamente all’Adriatico. E’ il punto più a sud della penisola salentina, costruita lì dove la terra finisce, ed il suo Santuario, Santa Maria De Finibus Terrae appunto, è ancora oggi uno dei luoghi di pellegrinaggio più importanti della regione.
Dopo una breve sosta alla Basilica e sul suggestivo lungomare interamente costellato di elegantissime Ville Eclettiche, tutt’ora abitate, si comincia a risalire verso nord, attraverso la panoramica costa salentina adriatica, ricca di calette e grotte dove il colore del mare oscilla dal verde smeraldo al blu profondo.
Cena libera per apprezzare i sapori di una tipica trattoria, o di uno dei tanti bar che offrono gustosi aperitivi a base di prodotti locali.
Pernottamento in Hotel.

Prima colazione in Hotel.
Oggi andremo alla scoperta di un’altra gemma del territorio pugliese, Galatina.
La cittadina vanta un’importante Basilica Francescana dedicata a Santa Caterina d’Alessandria.
Edificata nel XIV secolo, rappresentava la presenza imponente della Chiesa Romana in un contesto cristiano-ortodosso e per questa ragione doveva essere magnifica: con tre navate e tre deambulatori, il tutto coperto da alte volte a crociera costolonata, la Basilica è decorata in tutte le sue parti da preziosissimi affreschi risalenti al XV secolo.
Pranzo in una masseria salentina.
Il nostro tour attraverso i colori del Salento continua nel pomeriggio con la “Perla dello Ionio”, Gallipoli. Una breve passeggiata ci porterà verso l’isola ove il borgo antico fu costruito, fino a raggiungere la Cattedrale Barocca i cui interni, interamente ricoperti da dipinti di artisti locali, la rendono simile ad una galleria d’arte più che ad una chiesa.
Tempo a disposizione per bagnarsi i piedi nelle limpide acque del mare gallipolino o per perdersi tra le stradine e le corti del borgo antico.
Rientro in Hotel per prepararci alla cena dell’arrivederci, che è il modo migliore per salutarci sperando di rivederci presto!
Pernottamento in Hotel.

Prima colazione in Hotel.
Trasferimento in aeroporto/stazione per il rientro (si consiglia di prevedere il ritorno da Brindisi).
Fine dei nostri servizi.