Riserva Naturale di Ustyurt

Sono 2230 kmq di spettacolo puro. 
A tutelare la riserva di Ustyurt era già stata nel 1984 la Repubblica socialista sovietica kazaka, ma oggi molti vorrebbero che venisse accolta nella lista dei siti protetti dall’Unesco. Questo incontaminato ambiente naturale è situato su un altopiano, in quel lembo del Kazakistan che si trova a ridosso di Uzbekistan e Turkmenistan, tra il Mar Caspio e ciò che rimane del Lago di Aral.

Qui tutto è estremo. 
Il paesaggio desertico si increspa di colpo in falesie alte centinaia di metri, in torri, in pinnacoli con colori che spaziano dal rosa all’azzurro, dall’argento al bianco. In estate si superano i 40°, mentre in inverno si scende fino a -41°. La pioggia non supera mai i 120 mm in un intero anno.

Davanti a voi si spalanca una distesa calcarea, ondulata da colline e scavata da rari specchi d’acqua poco profondi. 
Dovunque si riconoscono i segni del caratteristico ambiente carsico, con doline e inghiottitoi, separati da creste, muraglie, scogliere strapiombanti. 
Uno scienziato russo ha parlato di «paesaggi cosmici», cui il silenzio e la solitudine aggiungono una nota inquietante. 
Ci muoviamo in uno dei luoghi meno esplorati della Terra, dove molte scoperte attendono ancora i ricercatori, soprattutto gli archeologi, visto che sull’altipiano correva una delle piste della Via della Seta.

Alla fine del secolo scorso i primi voli in elicottero rivelarono sulla superficie del terreno giganteschi disegni lunghi fino a un chilometro, che rappresentavano punte di freccia, tutte rivolte verso nord. 
Molte le ipotesi sul campo per interpretare queste strutture di pietra di solito alte un metro. Opere della civiltà pastorale? Monumenti religiosi? Difficile dirlo. Quello che è certo è che con i suoi misteriosi geoglifi Ustyurt va ad aggiungersi agli altri enigmi del paesaggio istoriato quali le Linee di Nazca o il Gigante di Atacama.