Tibet - La spiritualità buddista del Grande Himalaya - Partenza 15 Agosto

Partenza con volo di linea per Pechino.
NB: (volo non incluso nella quota di partecipazione, quotazione su richiesta).

Arrivo a Pechino, disbrigo delle formalità doganali e incontro con la nostra organizzazione locale (nella hall degli arrivi internazionali cartello identificativo EARTH).
Trasferimento in Hotel e sistemazione immediata nelle camere riservate (early check-in).
Tempo per relax. Pranzo in ristorante locale prima di iniziare la visita della città di Pechino, con Piazza Tienanmen. Dietro la piazza si trova il Palazzo Imperiale, conosciuto anche come la Città Proibita, che fu per quasi 500 anni la residenza degli imperatori Ming e Qing,e anche centro cerimoniale e politico del governo cinese. Dichiarata Patrimonio dell’umanità dall’Unesco nel 1987 il complesso è riconosciuto come la più grande collezione di antiche strutture in legno che si sia conservato fino ai giorni nostri.
Cena in ristorante locale e pernottamento in Hotel.

Prima colazione in Hotel.
Escursione alla “Grande Muraglia”, una grandiosa opera realizzata dall’uomo.
La sua costruzione è iniziata nel 215 a.C. per volere dell'imperatore Qin Shi Huangdi, lo stesso a cui si attribuisce la costruzione dell’esercito di terracotta di Xi'an. Questo grandioso monumento storico è stato dichiarato nel 1987 patrimonio dell'umanità dall'UNESCO e inserito fra le sette meraviglie del mondo moderno, nel 2007.
Pranzo in corso d’escursione.
Proseguimento delle visite della città con soste nella Via Sacra.
Cena a base di anatra laccata, il piatto tipico di Pechino, in ristorante locale.
Rientro in Hotel, cena e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Trasferimento in aeroporto e partenza con il volo per Gonggar (Lhasa).
Arrivo e proseguimento per Tzetang (90 km- circa 1 ora e mezza circa), nell'antico Regno di Yarlung, lungo la valle dello Tsangpo, luogo da cui ebbe inizio la civiltà tibetana.
Sistemazione in Hotel e pomeriggio a disposizione per l'acclimatamento alla quota di 3500 metri.
Possibilità, per chi se la sentisse, di avvicinarsi al Palazzo di Yambulkang per qualche foto (l’apertura del Palazzo è soggetta a riconferma).
Cena e pernottamento in Hotel.

Prima colazione in Hotel.
Escursione al Monastero di Samye situato a nord del fiume Yarlong Tsangpo.
Si attraversa il fiume e si raggiunge il monastero costruito nella seconda metà dell'VIII° secolo dal monaco Guru Rimpoche.
Al termine della visita pranzo e proseguimento per Lhasa (160 km - circa 3 ore) situata a 3600 metri di quota. Arrivo e sistemazione in Hotel.
Ingrandita e pesantemente modificata dall’intervento urbanistico cinese la città nel suo cuore ha mantenuto la sua incredibile autenticità tibetana.
Cena e pernottamento in Hotel.

Prima colazione in Hotel.
Giornata dedicata alla visita dei più importanti monasteri e templi di Lhasa. Capoluogo della regione autonoma del Tibet, Lhasa, in tibetano il "trono di Dio", è il massimo centro religioso del Paese, di cui il simbolo indiscusso è il Potala, residenza dei Dalai Lama fino all'invasione cinese del 1959. Il Potala è nello stesso tempo monastero, palazzo, tempio e fortezza con le altissime mura rosse (117 metri), le guglie, i tetti ricoperti di lamine d'oro e le mille stanze adornate di ricche decorazioni. Originariamente costruito nel 637 da Songtsen Gampo, il primo re del Tibet unito, e successivamente ampliato e servito come residenza invernale dei Dalai Lama nel 1994, il Palazzo Potala è stato inserito nella lista del Patrimonio culturale mondiale dall'UNESCO. Nel 2000 e nel 2001, il tempio Jokhang e Norbulingka sono stati inclusi nella lista del patrimonio culturale mondiale come integratori.
Visita della vecchia Lhasa con il tempio di Jokhang il simbolo stesso della fede e della devozione del popolo tibetano. Costruito nel settimo secolo dal re Songtsan Gambo, si sviluppa su una superficie di 25.000 metri quadri e nel corso della sua lunga vita ha conosciuto ampliamenti e distruzioni (compreso un incendio nel febbraio 2018) fino a raggiungere l’attuale fisionomia.
La genesi del palazzo è avvolta nella leggenda. Si narra infatti che Songtsan Gambo lanciò in aria il suo anello per decidere dove costruire il tempio. L’anello cadde in un lago dal quale immediatamente emerse una stupa. Il lago venne quindi dragato, riempito di sabbia e terra e da qui iniziò la costruzione del palazzo. Si prosegue lungo la strada Barkhor che circonda il Tempio, da percorrere in senso orario, trasformata in un grande mercato libero con le sue bancarelle ricche di specialità locali.
Visita del Palazzo d'Estate del Dalai Lama Norbulingka, con i giardini artificiali tibetani che ospitano circa 100 specie di fiori e piante, locale ed importati dall'estero.
Pensione completa, pernottamento in Hotel.

Prima colazione in Hotel.
Giornata dedicata all’escursione al Monastero di Sera, uno dei più grandi di Lhasa ed ultimo ad essere stato edificato. Le sue sale sono adornate da murali e statue di Buddha. Questo monastero è entrato nell’elenco del China’s National Cultural Relics già nel 1982. Sorto ai piedi del monte Serawoze, a un'altitudine di circa 3700 metri, fu costruito nel 1419, il terzo dei Tre Grandi Monasteri della scuola Gelug a Lhasa, assieme ai monasteri di Ganden e Drepung.
Il momento clou principale del monastero sono i dibattiti che si tengono nel cortile del dibattito tutti i giorni tranne la domenica. I dibattiti monastici sono una forma di discussione e apprendimento dove le parti opposte discutono la filosofia del buddismo tibetano. Essendo una delle caratteristiche più popolari del Monastero di Sera, è spesso visto da molti turisti ed è una delle forme di dibattito più stravaganti ed espressive al mondo.
Proseguimento con la visita del Monastero di Drepung, un tempo il più grande monastero al mondo, del 1416, che arrivò ad alloggiare ben 13.000 monaci. Possibilità di visitare la sala principale, lo Tsochen, con 180 pilastri lignei. Oggigiorno gli studi e i servizi cerimoniali costituiscono le principali attività quotidiane dei monaci di Drepung, che pure non disdegnano nemmeno il lavoro manuale. Gli studi di Teologia del locale Istituto Teologico Buddista, la prima accademia comprensiva della Regione Autonoma Tibetana, si suddividono in quattordici monasteri, cui Drepung. Dai 17 ai 30 anni i monaci dell’Istituto Teologico studiano ‘sutra’ che li aiutano a raggiungere il grado di “Geshe Lharampa”, simile a un dottorato, che costituisce il massimo grado accademico.
Pensione completa, pernottamento in Hotel.

Prima colazione in Hotel.
Inizio dell’attraversamento della catena himalayana. Partenza per la città di Gyantze (270 km - circa 6 ore) lungo la strada panoramica che si inerpica sui pendii del passo Kampa La (4800 m-slm), dal quale si gode una splendida vista sulle acque azzurre del Lago Yamdrok.
Proseguimento costeggiando il lago per risalire il passo di Karo La (5010 m-slm) racchiuso tra due ghiacciai. Arrivo a Gyantze (3900 m-slm) un tempo centro di controllo delle carovane dirette in Bhutan e Sikkim. Pomeriggio dedicato alla visita degli eremi e delle rovine del castello fortificato di cui si riesce a vedere ancora l'antica struttura che sovrasta il centro abitato.
La fortezza è collegata al centro monastico di Palkhor Choid da un bastione che ricorda la Grande Muraglia cinese.
Annesso al monastero si trova il Kum Bum, il più grande "chorten" esistente in Tibet costruito secondo un disegno raffigurante un “mandala”: conta 73 camere affrescate da 27.000 figure dell'iconografia buddista.
Sistemazione nelle camere riservate in Hotel.
Pensione completa.

Proseguimento in direzione ovest per raggiungere la cittadina di Shigatse, (97 km - circa 2 ore), seconda città del Tibet, posta a 3800 metri e feudo del Panchen Lama, considerato il secondo Buddha vivente e responsabile del monastero di Tashilumpo.  Prima di arrivare a Shigatse è prevista una breve deviazione per la visita del Monastero di Shalu, risalente all’XI° secolo.
Arrivo e visita del complesso del Tashilumpo che comprende numerosi monasteri, scuole e abitazioni dei monaci. Tempo per una kora: la circumdeambulazione del monastero.
Sistemazione nelle camere riservate in Hotel.
Pensione completa.

Prima colazione in Hotel.
In mattinata trasferimento a Lhasa (260 Km - circa 5 ore di viaggio).
Pranzo in ristorante locale lungo il percorso. Arrivo a Lhasa e sistemazione in Hotel.
Tempo a disposizione per visite libere della città.
Cena in ristorante e pernottamento in Hotel.

Prima colazione in Hotel.
Giornata dedicata alla visita del Monastero di Ganden a circa 53 km da Lhasa, ad un'altitudine di circa 4300 metri sul livello del mare. L’antico monastero legato alla Scuola Gelupka è oggi noto come uno dei “Tre grandi templi”, insieme al Monastero di Sera e al Monastero di Drepung. Ogni anno qui si svolge una delle più grandiose attività buddiste, il Buddha Painting Unfolding Festival, che attrae migliaia di visitatori e discepoli.
Al termine della visita rientro a Lhasa e tempo a disposizione per visite libere della città.
Pensione completa.

Prima colazione in Hotel.
Trasferimento all’aeroporto di Gonggar (70 km: circa 1 ora). Partenza con volo di linea per Shanghai, via Chengdu. Arrivo, trasferimento in Hotel e sistemazione nelle camere riservate.
Cena in ristorante e pernottamento in Hotel.

Prima colazione in Hotel.
In mattinata visita della Città Vecchia, con il Giardino del Mandarino Yu, situato a sud-est della città, costruito nel 1559, o nel 39° anno del regno di Jiajing della dinastia Ming. Oggi è un monumento storico che testimonia la cultura dei giardini cinesi della seconda metà della dinastia Ming. Nel pomeriggio visita del Bund, lo storico e piacevole quartiere in stile coloniale dove è possibile immaginare l’atmosfera di Shanghai ai tempi della dominazione coloniale. Quest’area, che si trova sulla riva occidentale del fiume Huangpu, ospita una distesa di eleganti edifici in stile art-decò e neoclassico, costruiti principalmente da inglesi e francesi a cavallo tra il XIX e il XX secolo. Tempo a disposizione lungo la via Nanchino e nella zona Xintiandi, ex concessione francese. Al termine trasferimento in aeroporto in tempo per il check-in.

Partenza con volo per il rientro in Italia.