Myanmar

Ritrovo dei Signori Partecipanti ai banchi di accettazione della compagnia aerea prescelta, presso l’aeroporto di Milano Malpensa o di Roma Fiumicino (altri aeroporti possibili su richiesta).
Disbrigo delle formalità di check-in con assistenza di qualificato personale aeroportuale e spedizione dei bagagli direttamente fino a Yangon.
Partenza con volo di linea, pasti e pernottamento a bordo.

Arrivo in giornata presso l'aeroporto internazionale di Yangon, disbrigo individuale delle formalità doganali, ritiro del bagaglio e incontro con la nostra organizzazione fuori dagli arrivi internazionali (riconoscibile dal cartello EARTH) per il trasferimento in Hotel.
Cena in Hotel e pernottamento.

Di primo mattino, trasferimento in aeroporto e partenza con volo domestico per Loikaw.
Arrivo nella piccola capitale dello stato Kayah, tranquilla cittadina situata lungo le rive del fiume Pilu e dominata dalla collina che ospita la pagoda Taung Kwe Zayde.
Loikaw è il punto di partenza per l’esplorazione della regione circostante: un’area poco frequentata che ospita vari gruppi etnici, in villaggi tradizionali che punteggiano la campagna e le colline intorno.
Partenza per l’escursione ai villaggi di Sa Bwinn e Panpae, appartenenti all’etnia Padaung.
Si potranno osservare lo stile di vita e la cultura intatta di questa popolazione, famosa per le sue donne che indossano abiti tradizionali e che portano pesanti anelli di ottone intorno al collo causandone un allungamento innaturale. Pare che l’origine di questa usanza sia per proteggere le donne dagli attacchi delle tigri. Questa caratteristica è valsa loro l’appellativo (non particolarmente lusinghiero) di “donne giraffa”.
Al termine delle visite, rientro a Loikaw.
Pensione completa con pranzo in ristorante locale e cena in Hotel.
Pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Partenza in direzione del lago Inle, con sosta a Moibyè, un paesino di campagna dove si trova il centro sociale “clinica della gioia” ad opera di una Onlus italiana, punto di incontro dei bambini Pao e Kayah della zona. Nei pressi, visita ad una grotta dove grandi alveari con api giganti sono cresciuti sopra una statua di Buddha.  
Proseguimento via strada fino a Pekon, sulla sponda del lago omonimo che appartiene al sistema lacustre di Inle e da qui, in motolancia si raggiunge il villaggio di Sagar, circa una sessantina di chilometri a sud di Nyaung Shwe, che un tempo fu la capitale del regno Shan.
Visita delle antiche pagode, risalenti a circa 700 anni fa: il sito, è molto suggestivo, pochissimo frequentato e si raggiunge attraversando gradevoli paesaggi naturali.
In questa area vi sono numerosi villaggi abitati dalle minoranze Pa O e Intha e lungo il percorso in navigazione verranno effettuate soste per visitare gli artigiani specializzati nella produzione di vasi con grandi forni scavati nella terra e nella produzione di vino dal riso.
Attraversando il cosiddetto “canale dell’orco” si entra nel lago Inle e si raggiunge quindi l’Hotel.
Pensione completa con pranzo in ristorante locale e cena in Hotel.
Pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Il lago Inle rappresenta un eco-sistema unico al mondo, grazie alle sue peculiarità naturali e alle antiche tradizioni dei suoi abitanti. Lungo circa venti chilometri e largo al massimo dieci, presenta una profondità massima di tre metri che consente ai pescatori Intha di catturare varie specie ittiche autoctone tramite particolari nasse coniche che immergono in acqua dall’alto.
Per manovrare agilmente la propria lancia sulla superficie dell’acqua, spesso coperta da vegetazione, senza distogliere le mani dalla nassa, gli Intha hanno perfezionato un particolarissimo modo di remare con una sola gamba.
Imbarco su motolancia e inizio dell’escursione sull’acqua: si potranno ammirare le case in legno costruite sull’acqua come palafitte dai “Figli dell’Acqua” e i loro giardini ed orti galleggianti assemblati con fango e giacinti d’acqua e ancorati al fondo con pali di bambù.
Sosta al monastero Nga Pha Kyaung, famoso un tempo per i gatti addestrati dai monaci e alla grande pagoda Phaung Daw U Kyaung, la più importante dello Stato Shan.
Rientro in Hotel prima del buio.
Pensione completa con pranzo in ristorante locale e cena in Hotel.
Pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Trasferimento a Pindaya (circa 60 km) e visita al sistema di grotte situate di fronte al lago Pone Taloke che conserva circa seimila immagini votive di Buddha, lasciate dai pellegrini durante i secoli. Oltre alle statue, di ogni foggia e dimensione, le grotte presentano formazioni di stalagmiti e angoli più intimi per la meditazione.
I pellegrini amano bagnarsi il volto con le gocce che ricoprono la statua del Buddha “perspirante”, un’effigie ricoperta di condensa e considerata di buon auspicio.
Nel villaggio di Pindaya, visita ad un laboratorio che produce artigianalmente ombrelli (attività particolarmente cara ai monaci e assolutamente unica) e ad un laboratorio specializzato nella produzione a mano della carta, finemente decorata con fiori colorati.
Nel pomeriggio, trasferimento in aeroporto a Heho e partenza con volo domestico per Mandalay.
Arrivo e sistemazione in Hotel.
Pensione completa con pranzo in ristorante locale e cena in Hotel.
Pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Mandalay è la città espressione del potere della Dinastia Konbaung, terminata con la conquista da parte degli Inglesi alla fine del secolo scorso e con la fuga avventurosa in India dell’ultimo re birmano Thibaw. Fu re Mindon, dopo aver ispezionato l'intera area insieme a monaci e astrologi di corte per trovare il luogo più favorevole alle fortune del regno, a iniziarne la costruzione nel 1857. Fondazione peraltro profetizzata da Buddha Gautama, come testimonia anche una statua sulla sommità’ della Mandalay Hill.
Oggi è la seconda città del Paese con una popolazione che si aggira intorno al milione di abitanti: rappresenta un importante centro culturale, religioso e commerciale del Paese e varie costruzioni nel tessuto urbano e nei dintorni testimoniano gli antichi splendori dell’ultimo regno birmano.
Al mattino, trasferimento al molo fluviale per l’inizio di un’escursione con imbarcazione locale fino a Mingun, antica città reale. Lungo le rive del fiume si osservano panorami e scene della vita fluviale. Visita quindi alla zona archeologica di Mingun che include l’immensa pagoda incompiuta, la campana più grande del mondo dal peso di 90 tonnellate e la pagoda Myatheindan, costruita con particolari spire bianche, simboleggianti monti mitologici.
Rientro a Mandalay e pomeriggio dedicato alla visita della città: sosta ai laboratori artigiani delle marionettee degli arazzi; visita al monastero Shwenandaw, con splendidi intarsi di legno, meraviglioso esempio di arte tradizionale birmana e unico superstite degli edifici del Palazzo Reale andati completamente distrutti durante la seconda guerra mondiale; visita alla Kuthodaw Paya, che fu il risultato di un grande sinodo di oltre duemila monaci riuniti da re Mindon nel 1857 per stabilire il canone definitivo del testo originale dei 15 libri sacri che tramandavano gli insegnamenti del Buddha: il testo fu scolpito in lingua pali su 729 lastre di marmo.
Conclusione della giornata con una sosta panoramica alla collina di Mandalay da cui si abbraccia una vista su tutta la città.
Pensione completa con pranzo e cena in ristoranti locali.
Pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Al mattino, visita dell'affascinante Amarapura, antica capitale, con sosta al monastero Mahagandayon, il più grande del Paese, capace di ospitare più di mille monaci
Non distante sorge il ponte U Bein, il più lungo ponte tutto in tek del mondo (2 km) su cui è possibile passeggiare.
Attraversando l’Ava Bridge, un ponte di ferro a 16 campate edificato dagli Inglesi sul fiume Ayeyarwady si arriva a Sagaing, le cui colline costellate di templi e pagode formano un paesaggio di grande suggestione.
Proseguimento quindi per Monywar (circa 140 km), percorrendo una stretta strada immersa in paesaggi rurali e ampie pianure.
Monywar è una piccola cittadina, poco conosciuta, ma capace di sorprendere per la presenza di alcuni gioielli culturali di grande interesse.
Il primo di questi è la pagoda di Thambodday con 500 mila immagini colorate di Buddha e statue di elefanti bianchi a guardia; il secondo è il Bodhi Tataung, cioè due enormi statue di Buddha, una in piedi di 116 metri (circa come il grattacielo Breda di Milano, la seconda statua più alta del mondo!) ed un’altra reclinata, lunga 95 metri.
Pensione completa con pranzo in ristorante locale e cena in Hotel.
Pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Ad una trentina di chilometri da Monywar sorge Po Win Daung, uno splendido santuario rupestre che consiste in un complesso di più di 900 caverne scavate nelle colline, contenenti molte statue di Buddha e affreschi ben preservati con Jataka (simboli geometrici religiosi con storie di Buddha) in vividi colori risalenti al XIV o XVII secolo. Alcuni studiosi li hanno indicati come la più ricca collezione di dipinti murali di tutto il sud est asiatico, ma la sua storia è ancora avvolta nel mistero.
E’ un immenso luogo di culto (oltre 50 ettari) della fede buddista dove i fedeli giungono a meditare seguendo i passi del Buddha.
Al termine delle visite, proseguimento per Bagan attraversando i paesaggi della Birmania centrale, punteggiati di coltivazioni, villaggi e vita locale.
Dopo aver attraversato un nuovo lungo ponte sul fiume Irrawaddy nei pressi di Pakokku, arrivo a Bagan e sistemazione in Hotel.
Tempo permettendo, inizio della visita di Bagan, tra i siti archeologici più significativi del Sud-Est asiatico e del mondo: nel 2002 le è stato conferito lo status di Patrimonio dell'Umanità.
Verso la metà dell'XI secolo Bagan, sotto il regno di Anawrahta (1044-1077), raggiunse l’apice del proprio splendore grazie al desiderio del re di tradurre in costruzioni religiose il suo sostegno alle idee e alle pratiche del buddismo Theravada.
Pensione completa con pranzo in ristorante locale e cena in Hotel.
Pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Inizio della giornata con una sosta al colorato mercato a Nyaung-oo, molto animato nelle ore mattutine.
Quindi proseguimento della visita alla piana archeologica, centro vibrante di una frenetica architettura religiosa dal regno di Anawrahta fino alla conquista da parte delle forze di Kublai Khan nel 1287. Si potranno ammirare le due principali matrici architettoniche da cui discesero tutti gli altri edifici di culto buddista: la pagoda (o stupa), di piccole dimensioni e di origine funebre; il tempio (o patho), di dimensioni più ampie e ispirati alle grotte scavate dai buddisti indiani.
Sosta al tempio di Thatbyinnyu che deriva il suo nome da uno degli attributi del Buddha, “onnisciente”: innalzato a metà del XII secolo da Alaungsithu raggiunge i sessanta metri di altezza ed è uno degli edifici più elevati della piana.
Si dice che la piccola pagoda adiacente, Tally, sia stata costruita mettendo da parte un mattone per ogni diecimila usati nella costruzione di Thatbyinnyu.
Proseguimento della visita con la splendida pagoda Shwezigon, il cui stupa a forma di campana è diventato il prototipo di tutte le altre pagode in Birmania; seguiranno soste al tempio di Ananda, al particolare tempio Manuha e ad altre pagode e templi tra i più importanti e scenografici della località.
Tappa alla fabbrica artigianale della lacca, arte tipica di Bagan e conclusione della giornata con la vista panoramica sulla piana delle pagode da un’altura.
Pensione completa con pranzo e cena in ristoranti locali.
Pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
In mattinata, trasferimento in aeroporto e partenza con volo domestico per Yangon.
Arrivo e sistemazione in Hotel.
Pranzo in ristorante locale e nel pomeriggio visita di Yangon, il più importante centro economico-sociale del Paese, con i suoi sei milioni circa di abitanti, ed il punto di ingresso nel Myanmar.
La Birmania, come è più facilmente conosciuto il Myanmar, non ha mai avuto un carattere nazionale univoco e un’anima ben definita, ma da sempre è un Paese in cui si mescolano e coesistono numerose etnie e tradizioni culturali. Yangon rappresenta uno spaccato di questa caratteristica nazionale, grazie alla sua vocazione cosmopolita e alla mescolanza di gruppi etnici, tratti architettonici e sentimenti religiosi: birmani, indiani, cinesi, buddisti, induisti, musulmani e cristiani convivono pacificamente, arricchendo la città con i propri centri di culto che punteggiano il tessuto urbano tra laghi, fiumi, vie alberate e parchi verdeggianti.
Percorrendo i bei viali costeggiati da case coloniali, imponenti palazzi vittoriani, pagode, templi cinesi, moschee e chiese, si raggiungono il gigantesco Buddha sdraiato Chaukhtatgy e la pagoda Shwedagon: quando le ombre si allungano ed i colori del cielo sfumano verso la notte, la gente di Yangon si ritrova a pregare, parlare e rilassarsi ai piedi dell’imponente stupa centrale, creando un’atmosfera unica di grande serenità.
Una miriade di piccole pagode, templi, reliquari, padiglioni e statue fa da cornice allo stupa principale, il quale si innalza per quasi cento metri rendendosi visibile da gran parte della città.
E’ inoltre interamente ricoperto da lamine d’oro ed il suo “ombrello” sulla cima è impreziosito di gemme e diamanti.
Pensione completa con pranzo in ristorante locale e cena in Hotel.
Pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Conclusione della visita della ex-capitale birmana: il centro storico, il quartiere coloniale e la zona del porto.
Sosta a Chinatown, il classico quartiere cinese trafficato di risciò, con bancarelle ricche di ogni genere di articoli, con i templi dipinti di rosso e gli incensi fumanti, i ristorantini, le botteghe di piccoli artigiani.
Pranzo in ristorante locale.
Tappa al mercatino Scott’s Market (Bogyoke Aung San Market): inaugurato nel 1926 contiene quasi duemila negozietti che vendono oggetti di lusso e di uso quotidiano: dai gioielli preziosi alla bigiotteria, dalle antichità alle sete pregiate, ai longyi di semplice cotone.
Rientro infine in albergo e camera a disposizione (con late check-out) fino alla partenza per riposarsi, rinfrescarsi e cambiarsi d’abito prima del volo di rientro in Italia.
Nel tardo pomeriggio, trasferimento in aeroporto in tempo utile per la partenza del volo di linea di rientro in Italia.
Pasti e pernottamento a bordo.

Arrivo in giornata all’aeroporto di Milano Malpensa o Roma Fiumicino (altri aeroporti su richiesta).