Speciale Pasqua - Vietnam

Partenza da Milano Malpensa con volo di linea ITA Airways per Parigi Charles de Gaulle.
Arrivo all’aeroporto di Parigi e proseguimento con il volo di linea Vietnam Airlines VN010 per Saigon/Ho Chi Minh City.

Arrivo all'aeroporto Tan Son Nhat di Saigon/Ho Chi Minh City, disbrigo individuale delle formalità doganali, ritiro del bagaglio e incontro con la nostra organizzazione locale e la guida fuori dagli arrivi internazionali dell’aeroporto per il trasferimento in Hotel.
Sistemazione nella camera riservata, subito disponibile con early check-in, tempo a disposizione per riposo e pranzo libero.
Nel pomeriggio visita guidata alla metropoli più importante del Vietnam meridionale, ufficialmente “la città di Ho Chi Minh”, ma per tutti informalmente “Saigon”. Il centro urbano più dinamico e moderno del Paese, con i suoi grattacieli che dominano lo skyline e i suoi viali brulicanti di negozi e locali alla moda, fino al 1976 era conosciuto come Saigon; le vicende della guerra del Vietnam sancirono nel 1975 la fuga dell’esercito americano dalla capitale del Vietnam meridionale e la vittoria delle armate di Ho Chi Minh con la presa della città il 30 aprile di quell’anno: il processo di riunificazione del Paese che ne scaturì condusse alla modifica del nome della città sconfitta, che passò da Saigon a Ho Chi Minh in onore del padre del Vietnam moderno. Per brevità e abitudine, gran parte della gente del posto si riferisce alla propria città come Saigon, mentre l’appellativo Ho Chi Minh viene usato prevalentemente nei documenti ufficiali.
Il cuore della città è rappresentato dal quartiere coloniale francese che si estende lungo il corso del fiume Saigon, ai lati dell’interminabile viale Nguyen Hue, simbolo dello sviluppo economico della metropoli. In questa zona si svolgerà una passeggiata guidata alla scoperta innanzitutto del Palazzo del Municipio, con il suo eccezionale stile coloniale, poi del Teatro dell’Opera, testimonianza dell’epoca in cui la città dominava anche culturalmente su tutta l’Indochine francese,  della Cattedrale di Notre-Dame completamente costruita utilizzando materiali provenienti dalla Francia, tra cui i tipici mattoni arancioni di Tolosa, in un’ampia piazza nel mezzo del traffico della città ed infine l’Ufficio Postale Centrale, che si distingue per la sua peculiare struttura in metallo progettata da Gustave Eiffel. Questo quartiere ospita inoltre diversi famosi hotel, tra i quali il Rex, il Continental e il Majestic, che contribuiscono a creare quell’atmosfera di splendore passato e di modernità che caratterizza la Saigon attuale (le visite verranno effettuate dall’esterno).
Conclusione della giornata con una cena in un moderno ristorante situato in cima ad un grattacielo, da cui godere di un bellissimo panorama sulla città illuminata.
Rientro in Hotel e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Al mattino, partenza da Saigon/Ho Chi Minh City per esplorare il delta del Mekong (100 km, circa 2 ore e mezza), riserva della biosfera protetta dall’Unesco. Si tratta di una vasta area di circa 40.000 chilometri quadrati caratterizzata da un grande labirinto di fiumi, canali, risaie e villaggi: qui in Vietnam il fiume Mekong, dopo aver percorso ben 4880 chilometri attraverso Tibet, Myanmar, Tailandia, Laos e Cambogia, si ramifica in 8 estuari principali prima di tuffarsi nelle acque del Mar Cinese Meridionale.
Arrivo a Ben Tre e inizio di una navigazione in barca lungo uno degli affluenti del fiume Mekong, con brevi soste per scoprire l’artigianato e le specialità gastronomiche locali.
Sbarco e partenza a bordo di xe loi (tipo di risciò motorizzati) o in bicicletta per scoprire la campagna del Vietnam del sud (4 km di percorso pianeggiante in stradine rurali a fianco dei campi).
Dopo il pranzo in ristorante locale a base di specialità del posto, breve giro in bicicletta con due soste in case locali dove osservare l'affascinante processo di produzione del vino di riso, seguito dalla fabbricazione della carta di riso, la specialità più famosa del villaggio di My Long.
Cena in ristorante locale che gode di una suggestiva vista panoramica sulla città e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Trasferimento in aeroporto in tempo utile per il volo Vietnam Airlines VN1370 diretto a Hue. Arrivo ad Hue e trasferimento in città. Pranzo in ristorante locale.
Pomeriggio dedicato alla visita di Hue, con tappa alla maestosa Cittadella Imperiale, eretta nel 1804 sulle rive del fiume, nel cuore della città; con il suo perimetro di ben 10 chilometri, la Cittadella si compone di tre parti: la città capitale (Kinh Thanh), la città imperiale (Hoang Thanh) e la città proibita (Cam Thanh). Pesantemente danneggiata nel 1968 in occasione dell’offensiva del Tet durante la guerra del Vietnam, la Cittadella da allora ha beneficiato di innumerevoli sovvenzioni anche internazionali per restaurarla e per far rivivere la grandezza di questo tesoro del passato.
Visita infine alla pagoda di Thien Mu (pagoda “della signora celeste”), situata lungo la sponda del Fiume dei Profumi, così chiamato per le piante aromatiche che un tempo crescevano lungo le sue sponde. La pagoda è caratterizzata da una torre a pianta ottagonale con 7 livelli, alta 21 metri, che è divenuta il simbolo della città.
Non lontano da qui, sull’altra riva del fiume, sosta in un tranquillo giardino dove si potranno assaggiare alcuni snack fatti in casa e un cocktail rinfrescante, godendo della vista sull'iconica pagoda.
Al termine, rientro in Hotel.
Cena libera e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Hue ospita anche numerosi mausolei degli imperatori della famiglia Nguyen, veri capolavori architettonici che riflettono con il proprio stile il carattere di ciascun proprietario, esaltandone le imprese in vita. Sono tre i principali mausolei di Hue (Tu Duc, Ming Mang e Khai Dinh) e ci soffermeremo su quello dell’imperatore Tu Duc, modello dell’arte tradizionale vietnamita e uno dei maggiori punti d’interesse di Hue: con i suoi 50 edifici circa tra altari, padiglioni, teatri, templi, specchi d’acqua e sentieri nel verde, il sito tombale sorprende per le sue dimensioni che riflettono il sogno di grandezza, potere e bellezza del suo creatore.
Partenza alla volta di Da Nang, viaggiando lungo la spettacolare strada che attraversa il Passo di Hai Van. La strada panoramica, che si affaccia sulla baia, vanta un panorama idillico. Lungo il percorso, farete numerose tappe, tra le quali la splendida spiaggia di Lang Co. 
Pranzo in ristorante locale.
Prima di arrivare ad Hoi An, visita all’imperdibile museo Cham, dove sono conservati alcuni esempi di sculture Cham, testimonianze di una civiltà altrettanto sviluppata e grandiosa che quella dei Khmer, quasi del tutto scomparsa al giorno d’oggi. L’arte Cham presenta una mescolanza di tratti buddisti, islamici e induisti.
All’arrivo, trasferimento in Hotel e sistemazione nelle camere riservate.
Cena libera e pernottamento.

Al mattino, visita guidata della cittadina di Hoi An, riconosciuta dall’UNESCO come patrimonio mondiale dell’umanità: il suo passato di crocevia commerciale l’ha arricchita nel tempo di monumenti ed edifici stilisticamente diversi, che variano dall’architettura coloniale francese alle botteghe in legno cinesi, nel contesto di una cittadina vivace attraversata da canali e non distante dal mare. Lungo le viuzze del centro si scoprono passeggiando le antiche casette cinesi, la rinomata pagoda giapponese a forma di ponte, un tempio cinese e la casa di Tan Ky, appartenente ad un ricco mercante vietnamita e mantenuta intatta da più di 200 anni.
Visita al villaggio di Tra Que, rinomato per le profumate erbe aromatiche. Qui ci si potrà unire ai contadini per osservare da vicino il lavoro negli orti e allo chef locale per imparare a cucinare la specialità della regione, i tam huu (una specie di involtini di maiale aromatizzati con erbe e gamberetti). Pranzo a base di specialità del villaggio.
Rientro via strada a Hoi An, non prima di aver ricevuto un meraviglioso tipico massaggio ai piedi.
Resto del pomeriggio a disposizione per relax o shopping nella cittadina di Hoi An: la vocazione commerciale dei suoi abitanti si nota nell’abbondanza di laboratori specializzati nella creazione artigianale di lanterne di carta e seta e nella riconversione di numerosi magazzini in botteghe di sartoria e tessili.
Nel pomeriggio raggiungerete il molo, salirete a bordo della vostra barca di legno e navigherete lungo il ramo principale del fiume Thu Bon inferiore. Il ritmo lento della crociera vi permetterà di assorbire la bellezza dei dintorni e di ammirare il fascino di questa antica città immersa nelle calde tonalità del sole al tramonto, godendovi questo momento della giornata con cocktail e spuntini a bordo. La crociera si concluderà nel centro storico illuminato dalle sue numerose luci.
Cena libera e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Trasferimento in aeroporto in tempo utile per il volo Vietnam Airlines VN160 diretto a Hanoi delle ore 09:00. Arrivo ad Hanoi alle ore 10:25, trasferimento in città.
Visita al tempio taoista Quan Thanh, uno dei quattro templi sacri eretti ai punti cardinali della città per proteggerla dagli spiriti maligni. Costruito durante il regno del re Ly Thai To (1010 - 1028) nei pressi del lago Truc Bach, venne dedicato al genio Huyen Thien Tran Vo, guardiano del nord. Il tempio, finemente decorato, sorge al termine di un tranquillo giardino ombreggiato da possenti alberi di Banyan. All’interno si potrà ammirare una maestosa statua in bronzo del genio, alta 3,96 metri e pesante 3,5 tonnellate, circondata da serpenti e tartarughe, simboli di astuzia, forza e longevità. Pranzo in ristorante locale.
Visita all’antico Tempio della Letteratura, conosciuto come la prima Università del Vietnam: eretto nel 1070 dall’imperatore Ly Thanh Tong, venne adibito sin dal 1076 ad università esclusivamente per principi, figli di nobili e mandarini; nel 1802, l’imperatore Gia Long trasferì l’università Nazionale a Hue, divenuta nuova capitale del Vietnam. Lungo i viali ombreggiati del vicino Parco Van Mieu si potranno ammirare 82 delle 116 lastre di pietra originali su cui vennero incisi i nomi dei laureati nonché l’architettura di questo sito impregnato di storia.
Il lago di Hoan Kiem (cioè “lago della Spada Restituita”) è situato nel cuore della capitale vietnamita e rappresenta il centro della vita quotidiana dei suoi abitanti: le sue sponde sono frequentate dalla mattina alla sera come luogo di incontro e di piacevoli passeggiate, indipendentemente dalle condizioni atmosferiche. La gente si reca al parco per l’esercizio fisico mattutino, una chiacchierata con gli amici o una battuta di pesca in compagnia. Come il suo nome lascia intuire, il lago è un luogo ricco di leggende ed avvolto nel mistero: secondo alcuni racconti, il Re Le Loi ricevette dalla tartaruga sacra che dimora nel lago una spada magica per cacciare i cinesi dal Vietnam. Una volta portato a termine il suo compito, la tartaruga gigante si riprese l’arma, per restituirla ai suoi divini proprietari: da qui deriva il nome di “lago della Spada Restituita”. 
Dopo una passeggiata attorno al lago, sosta presso il tempio Ngoc Son, che sonnecchia placido su un isolotto nel bel mezzo dello specchio d’acqua, raggiungibile attraversando un elegante ponte rosso in legno. 
Proseguimento poi con un tuffo nel passato tramite un giro in risciò attraverso il Quartiere Vecchio per l’esplorazione delle vivaci stradine del “Quartiere delle 36 Gilde”: un luogo intriso di fascino e storia, dove lattonieri, gioiellieri, calligrafi, carpentieri, artigiani e commercianti d’ogni sorta allestiscono le loro bancarelle per vendere mobili, prodotti in cuoio e rattan, ventilatori, oggetti votivi, lacche, seta, tappeti, carta, pipe e molto altro ancora. 
Al termine trasferimento in Hotel e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Proseguimento del viaggio in direzione della baia di Halong (200 km, circa 3,5/4 ore).
Arrivo in tarda mattinata ed imbarco su una confortevole motonave per l’inizio di una suggestiva crociera alla scoperta della baia di Halong: con i suoi innumerevoli faraglioni rocciosi che si innalzano dalle acque marine, questa baia, patrimonio mondiale dell’UNESCO dal 1994, offre uno dei più spettacolari paesaggi dell’intero Vietnam. 
Un’antica leggenda narra che la nascita di questa meraviglia sia avvenuta grazie ai resti della coda di un drago inabissatosi in mare: le “scaglie” della pelle di questo drago, quasi duemila scogli, picchi calcarei ed isole avvolte di rigogliosa vegetazione, si specchiano nelle acque color smeraldo della baia. Pranzo e cena saranno serviti a bordo, con un’eccezionale scelta di frutti di mare pescati nella baia. A fine giornata si avrà la possibilità di partecipare ad una sessione di pesca notturna.
Pernottamento in cabina privata a bordo della giunca.

Prima colazione a bordo.
In mattinata proseguimento della navigazione nella baia in direzione del molo di Halong, tra incantevoli scenari, scogliere, lagune e grotte.
Dopo un brunch a bordo, sbarco e proseguimento via strada per Hanoi attraversando distese di risaie lungo il delta del fiume Rosso.
Lungo il percorso, sosta a Yen Duc, un villaggio presso cui si assisterà ad uno spettacolo di marionette sull’acqua. Solitamente ispirata alla vita dei contadini vietnamiti, la performance ruota attorno al lavoro nei campi, all’allevamento di bufali, alla pesca di pesci e gamberetti ed ai festeggiamenti dopo un raccolto abbondante. Dopo lo spettacolo, piacevole passeggiata nel villaggio, alla scoperta dell’artigianato locale.
Si prosegue con la alla scoperta del celebre “street food” di Hanoi: un’autentica esplosione di gusti, colori e profumi. 
Durante il giro sarà possibile assaggiare innumerevoli specialità vietnamite tra le quali i bánh cuốn, pancake di riso al vapore arrotolati e il bánh mi, famoso panino vietnamita che figura persino sul dizionario di Oxford. Non mancherà una tappa presso un piccolo bar lungo la strada Ta Hien, per sorseggiare una rinfrescante e leggera birra vietnamita, la bia hơi, popolare tra locali e visitatori. Tappa ad un ristorante specializzato nella preparazione di uno dei piatti più tipici della tradizione gastronomica vietnamita, il phở, una zuppa di spaghetti servita con carne di manzo oppure asciutta, a base di noodle e pollo. Ultima sosta infine sulle rive del lago Hoan Kiem per gustare un delizioso gelato, prima di far rientro in Hotel per il pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
La seconda parte della giornata sarà dedicata alla scoperta di alcuni aspetti insoliti e meno conosciuti di Hanoi, dal punto di vista di un abitante del posto e quindi fuori dai circuiti turistici più affollati: a bordo di una affascinante motocicletta “Minsk” di epoca sovietica (un partecipante per moto, ogni moto è guidata da un autista esperto; casco obbligatorio fornito in loco) si partirà attraverso stradine secondarie verso alcune parti della città praticamente sconosciute a chi non è autoctono. Lungo il percorso si attraverserà un labirinto di vicoli dove pulsa la vita reale della gente di Hanoi, si effettueranno soste per interagire con i locali e anche per assaggiare alcune specialità gastronomiche del posto.
Visita del Museo Etnografico, per scoprire di più a riguardo della ricchezza di gruppi etnici che caratterizza il Vietnam. Fondato nel novembre 1997 durante il Summit della Francofonia, questo centro di ricerca e museo pubblico al contempo, presenta 54 gruppi etnici che popolano il Vietnam. Ammirate l’impressionante collezione di colorati costumi tradizionali, peculiari strumenti musicali, gioielli, armi e molto altro. Illustrazioni e rappresentazioni delle varie tradizioni e stili di vita vi permetteranno di conoscere meglio le 54 minoranze che arricchiscono la cultura del Paese.
Al termine rientro in Hotel e camera a disposizione per riposarsi, rinfrescarsi e cambiarsi d’abito fino all’ora della partenza (late check-out).
In serata, trasferimento in aeroporto in tempo utile per la partenza del volo di rientro.

Partenza con volo di linea Vietnam Airlines VN073 per Milano Malpensa.
Arrivo a Milano Malpensa.