Speciale Capodanno - Vietnam - Partenza 27 Dicembre

Alle ore 4,00 ritrovo dei Signori Partecipanti ai banchi di accettazione della compagnia aerea ITA Airways, presso l’aeroporto di Milano Linate.
Disbrigo delle formalità di check-in con l’assistenza di qualificato personale aeroportuale e spedizione dei bagagli direttamente fino ad Hanoi.
Partenza con volo di linea ITA Airways AZ416 delle ore 7,00 diretto a Francoforte.
Arrivo alle ore 8,25 e proseguimento in area transiti internazionali per prendere alle ore 13,55 il volo Vietnam Airlines VN36 diretto ad Hanoi.
Pasti e pernottamento a bordo.

Arrivo all'aeroporto Noi Bai di Hanoi previsto alle ore 6,30 del mattino, disbrigo individuale delle formalità doganali, ritiro del bagaglio e incontro con la guida locale fuori dagli arrivi internazionali (con cartello GRUPPO EARTH).
Trasferimento privato in città e sistemazione in Hotel nelle camere riservate (subito disponibili con “early check-in”).
Nel pomeriggio prima esplorazione guidata di Hanoi, metropoli che conserva un’elegante impronta coloniale, visibile soprattutto nel susseguirsi di “boulevard” alberati e palazzi in stile di fine Ottocento. Come tutto il Paese, anche la sua città principale vive una fase dinamica di progresso e rincorsa alla modernità, ma lo fa con un ritmo a misura d’uomo e senza ostentare il recente benessere.
Prima tappa alla pagoda Chùa Trấn Quốc, iconico simbolo della città con la sua torre che si specchia nelle acque del West Lake.
Sosta poi al mausoleo di Ho Chi Minh dove giacciono le spoglie dello “zio Ho” (visita dall’esterno) e all’edificio di colore giallo vivo che fu la sua residenza in vita.
Nei pressi sorge la pagoda sostenuta da un solo pilastro Chùa Một Cột, particolare tempio buddista meritevole di una sosta.
Conclusione del primo “assaggio” di Hanoi con la visita all’antico Tempio della Letteratura, conosciuto come la prima Università del Vietnam: eretto nel 1070 dall’imperatore Ly Thanh Tong, venne adibito sin dal 1076 ad università esclusivamente per principi, figli di nobili e mandarini; nel 1802, l’imperatore Gia Long trasferì l’università Nazionale a Hue, divenuta nuova capitale del Vietnam. Lungo i viali ombreggiati del vicino Parco Van Mieu si potranno ammirare 82 delle 116 lastre di pietra originali su cui vennero incisi i nomi dei laureati nonché l’architettura di questo sito impregnato di storia.
Al termine, cena in ristorante locale e rientro in Hotel per il pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Il lago di Hoan Kiem (cioè “lago della Spada Restituita”) è situato nel cuore di Hanoi e rappresenta il centro della vita quotidiana dei suoi abitanti: le sue sponde sono frequentate dalla mattina alla sera come luogo di incontro e di piacevoli passeggiate, indipendentemente dalle condizioni atmosferiche. La gente si reca al parco per l’esercizio fisico mattutino, una chiacchierata con gli amici o una battuta di pesca in compagnia. Come il suo nome lascia intuire, il lago è un luogo ricco di leggende ed avvolto nel mistero: secondo alcuni racconti, il Re Le Loi ricevette dalla tartaruga sacra che dimora nel lago una spada magica per cacciare i cinesi dal Vietnam. Una volta portato a termine il suo compito, la tartaruga gigante si riprese l’arma, per restituirla ai suoi divini proprietari: da qui deriva il nome di “lago della Spada Restituita”.
Dopo una passeggiata attorno al lago, sosta presso il tempio Ngoc Son, che sonnecchia placido su un isolotto nel bel mezzo dello specchio d’acqua, raggiungibile attraversando un elegante ponte rosso in legno.
Proseguimento poi con un tuffo nel passato tramite un giro in risciò attraverso il Quartiere Vecchio per l’esplorazione delle vivaci stradine del “Quartiere delle 36 Gilde”: un luogo intriso di fascino e storia, dove lattonieri, gioiellieri, calligrafi, carpentieri, artigiani e commercianti d’ogni sorta allestiscono le loro bancarelle per vendere mobili, prodotti in cuoio e rattan, ventilatori, oggetti votivi, lacche, seta, tappeti, carta, pipe e molto altro ancora.
Visita alla prigione di Hoa Lo, un carcere situato ad Hanoi, usato dai coloni francesi in Vietnam per detenere prigionieri politici e in seguito dal governo del Vietnam del Nord per detenere i soldati catturati in guerra durante il conflitto con gli USA, come il futuro senatore John Mc Cain; i prigionieri americani soprannominavano sarcasticamente la prigione come “Hanoi Hilton”.
Sosta presso la Cattedrale di San Giuseppe, chiesa cattolica in stile neogotico ispirata a Notre Dame di Parigi, inaugurata il giorno di Natale del 1866 durante il dominio francese in Indocina.
Il resto della giornata sarà dedicato per circa 3 ore ad uno degli aspetti più tipici e caratteristici del Vietnam, quello culinario, con una passeggiata nell’accattivante Quartiere Vecchio alla scoperta del celebre “street food” di Hanoi: un’autentica esplosione di gusti, colori e profumi.
Durante il giro sarà possibile assaggiare innumerevoli specialità vietnamite tra le quali i bánh cuốn, pancake di riso al vapore arrotolati e il bánh mi, famoso panino vietnamita che figura persino sul dizionario di Oxford. Non mancherà una tappa presso un piccolo bar lungo la strada Ta Hien, per sorseggiare una rinfrescante e leggera birra vietnamita, la bia hơi, popolare tra locali e visitatori. Tappa ad un ristorante specializzato nella preparazione di uno dei piatti più tipici della tradizione gastronomica vietnamita, il phở, una zuppa di spaghetti servita con carne di manzo oppure asciutta, a base di noodle e pollo. Ultima sosta infine sulle rive del lago Hoan Kiem per gustare un delizioso gelato, prima di far rientro in Hotel per il pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Al mattino, partenza via strada in direzione di Halong (170 km - circa 2 ore e mezza).
Arrivo in tarda mattinata ed imbarco su una confortevole motonave per l’inizio di una suggestiva crociera alla scoperta della baia di Halong: con i suoi innumerevoli faraglioni rocciosi che si innalzano dalle acque marine, questa baia, patrimonio mondiale dell’UNESCO dal 1994, offre uno dei più spettacolari paesaggi dell’intero Vietnam.
Un’antica leggenda narra che la nascita di questa meraviglia sia avvenuta grazie ai resti della coda di un drago inabissatosi in mare: quasi duemila scogli, picchi calcarei ed isole avvolte di rigogliosa vegetazione si specchiano nelle acque color smeraldo della baia.
Pranzo e cena saranno serviti a bordo, con un’eccezionale scelta di frutti di mare pescati nella baia. A fine giornata si avrà la possibilità di partecipare ad una sessione di pesca notturna.
Pernottamento in cabina privata a bordo della giunca.
Nota: la presenza della guida parlante italiano a bordo è soggetta a disponibilità.

Prima colazione a bordo.
In mattinata proseguimento della navigazione nella baia in direzione del molo di Halong, tra incantevoli scenari, scogliere, lagune e grotte.
Dopo un brunch a bordo, sbarco e proseguimento via strada direttamente all’aeroporto di Hanoi, attraversando distese di risaie lungo il delta del fiume Rosso, con arrivo in tempo utile per la partenza del volo di linea Vietnam Airlines VN183 delle ore 17,00 diretto a Danang.
Arrivo alle ore 18,20 e trasferimento in Hotel a Hoi An.
Cena di Capodanno in Hotel e tempo libero a Ho An per festeggiare il nuovo anno tra la gente del posto.

Prima colazione in Hotel.
Al mattino, visita guidata della cittadina di Hoi An, riconosciuta dall’UNESCO come patrimonio mondiale dell’umanità: il suo passato di crocevia commerciale l’ha arricchita nel tempo di monumenti ed edifici stilisticamente diversi, che variano dall’architettura coloniale francese alle botteghe in legno cinesi, nel contesto di una cittadina vivace attraversata da canali e non distante dal mare.
Sfruttando la relativa tranquillità del mattino, passeggiata per le stradine della città storica alla scoperta del Ponte Giapponese costruito nel 1610, della Congregazione Cinese e delle antiche dimore dei mercanti edificate oltre 200 anni fa.
Prima dell’affollamento di altri visitatori, si lascia Hoi An in bicicletta (circa 1 ora oppure con veicolo) per inoltrarsi nella campagna e raggiungere il villaggio di Tra Que, rinomato per le profumate erbe aromatiche. Qui ci si potrà unire ai contadini per osservare da vicino il lavoro negli orti e allo chef locale per imparare a cucinare la specialità della regione, i tam huu (una specie di involtini di maiale aromatizzati con erbe e gamberetti).
Pranzo alla fattoria.
Rientro in Hotel e resto del pomeriggio a disposizione per relax e/o shopping nella cittadina di Hoi An: la vocazione commerciale dei suoi abitanti si nota nell’abbondanza di laboratori specializzati nella creazione artigianale di lanterne di carta e seta e nella riconversione di numerosi magazzini in botteghe di sartoria e tessili.
L’atmosfera è particolarmente suggestiva la sera quando le acque del fiume Thu Bon riflettono i colori delle centinaia di lanterne illuminate appese all’ingresso di negozi, ristoranti e locali.
Cena libera e pernottamento in Hotel.

Prima colazione in Hotel.
Breve trasferimento in direzione di Danang e visita alle particolari formazioni rocciose di calcare e marmo conosciute con il nome di Montagne di Marmo: si tratta di un popolare luogo di pellegrinaggio consistente in 5 affioramenti calcarei punteggiati da pagode buddiste e grotte naturali formate dall’erosione degli elementi naturali (attenzione: la visita prevede di salire molti gradini, talvolta irregolari e sdrucciolevoli se ha piovuto).
Al termine, proseguimento per il centro di Danang, cittadina un tempo utilizzata come sbocco portuale dalle compagnie coloniali francesi e come base aeronautica americana durante la guerra, oggi trasformata in moderna località turistica apprezzata per le sue lunghe spiagge e la vivacità mondana del suo centro.
Sosta sul lungomare al museo della scultura Cham, una collezione di reperti e sculture ben conservati appartenenti alla civiltà Champa.
Trasferimento poi al complesso archeologico di Myson, un insieme di circa una settantina di edifici eretti tra il IV ed il XIII secolo per scopi religiosi proprio dal popolo Champa, una civiltà votata al culto induista.
Seppure meno appariscente e maestoso rispetto ad Angkor in Cambogia o Bagan in Birmania, Myson rappresenta il più importante sito archeologico del Vietnam e merita una visita anche per il piacevole contesto naturale in cui è collocato, tra dolci colline nel cuore della giungla.
Myson fu danneggiato durante i bombardamenti americani, ma dal 1999 fa parte dei monumenti protetti dall’UNESCO. Al termine della visita, proseguimento per circa un’ora di strada fino a Hoi An e rientro in Hotel.
Pasti liberi e pernottamento in Hotel.

Prima colazione in Hotel.
Al mattino, trasferimento via strada in direzione di Hue, passando per il famoso “colle delle nuvole” (Hai Van Pass) che offre dalla sua cima situata a circa 500 metri slm uno stupendo panorama sul litorale sottostante…. sempre che non sia avvolto nelle nuvole!
Arrivo a Hue e sistemazione in Hotel.
Hue, situata nel Vietnam centrale in una pianura ai piedi dei monti Truong Son e bagnata dal Fiume dei Profumi, rappresenta un importante simbolo della cultura e della storia del Paese; durante il regno dei 13 imperatori della dinastia Nguyen, dal 1802 al 1945, fu capitale del Vietnam unificato e dal 1993 i suoi monumenti storici sono stati dichiarati patrimonio dell’umanità dall’UNESCO.
Prima tappa alla maestosa Cittadella Imperiale, eretta nel 1804 sulle rive del fiume, nel cuore della città; con il suo perimetro di ben 10 chilometri, la Cittadella si compone di tre parti: la città capitale (Kinh Thanh), la città imperiale (Hoang Thanh) e la città proibita (Cam Thanh). Pesantemente danneggiata nel 1968 in occasione dell’offensiva del Tet durante la guerra del Vietnam, la Cittadella da allora ha beneficiato di innumerevoli sovvenzioni anche internazionali per restaurarla e per far rivivere la grandezza di questo tesoro del passato.
Hue ospita numerosi mausolei degli imperatori della famiglia Nguyen, veri capolavori architettonici che riflettono con il proprio stile il carattere di ciascun proprietario, esaltandone le imprese in vita.
Visita al mausoleo dell'imperatore Khai Dinh che custodisce le spoglie del dodicesimo imperatore della dinastia Nguyen, Khai Dinh appunto, che regnò tra il 1920 ed il 1931 in epoca coloniale francese: proprio un viaggio in Francia influenzò i gusti dell’imperatore al punto da indurlo ad incorporare nel proprio monumento funebre elementi architettonici europei (per esempio, l’uso di specchi e porcellane) unitamente a quelli tradizionali vietnamiti (per esempio, sculture di dragoni, mandarini, soldati a cavallo ed elefanti).
La cucina di Hue conserva tutt’oggi l’influenza dalla gastronomia reale, perciò molto variegata negli ingredienti e con una grande attenzione all’arte della presentazione dei piatti: dopo la cena in ristorante locale rientro in Hotel per il pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Al mattino visita alla pagoda di Thien Mu (pagoda “della signora celeste”), situata lungo la sponda del Fiume dei Profumi, così chiamato per le piante aromatiche che un tempo crescevano lungo le sue sponde. La pagoda è caratterizzata da una torre a pianta ottagonale con 7 livelli, alta 21 metri, che è divenuta il simbolo della città.
Al termine, trasferimento in aeroporto e partenza con volo di linea Vietnam Airlines VN1373 delle ore 13,45 per Saigon (Ho Chi Minh City).
Arrivo alle ore 15,15 e trasferimento in Hotel.
Ufficialmente si chiama “la città di Ho Chi Minh”, ma per tutti è informalmente “Saigon”: il centro urbano più dinamico e moderno del Paese, con i suoi grattacieli che dominano lo skyline e i suoi viali brulicanti di negozi e locali alla moda, fino al 1976 era infatti conosciuto come Saigon; le vicende della guerra del Vietnam sancirono nel 1975 la fuga dell’esercito americano dalla capitale del Vietnam meridionale e la vittoria delle armate di Ho Chi Minh con la presa della città il 30 aprile di quell’anno: il processo di riunificazione del Paese che ne scaturì condusse alla modifica del nome della città sconfitta, che passò da Saigon a Ho Chi Minh in onore del padre del Vietnam moderno. Per brevità e abitudine, gran parte della gente del posto si riferisce alla propria città come Saigon, mentre l’appellativo Ho Chi Minh viene usato prevalentemente nei documenti ufficiali.
In serata, trasferimento per la cena in ristorante.
Rientro in Hotel e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Giornata dedicata alla scoperta del Delta del Mekong (100 km circa - 2 ore e mezza a tratta) un’area che vanta un ecosistema unico perfettamente integrato con le comunità che vivono e lavorano lungo i suoi canali. Qui viene prodotta una sorprendente varietà di prodotti agricoli di qualità (ananas, riso, cocco, verdure, frutta tropicale ecc.) che viene smistata localmente in alcuni mercati galleggianti oppure convogliata per la vendita nazionale ed internazionale.
Arrivo a Ben Tre e inizio di una navigazione in barca lungo uno degli affluenti del fiume Mekong. Breve sosta in un laboratorio specializzato nella produzione artigianale di caramelle e altri dolci al cocco prima di attraversare una fabbrica di mattoni e una bottega locale di lavorazione del cocco, dove le noci vengono ancora aperte a mano.
Proseguimento della navigazione lungo il fiume e poi lungo un canale più piccolo circondato da palme di cocco, prima di un’altra sosta per visitare i giardini di una casa locale, dove si potranno assaggiare alcuni frutti tropicali.
Trasferimento su una barca più piccola per una tranquilla navigazione a remi attraverso il canale. Dopo lo sbarco, partenza in bicicletta per scoprire la campagna del Vietnam del sud (6 km di percorso pianeggiante in stradine rurali a fianco dei campi - durata: circa mezz’ora; possibile percorso alternativo per chi non desidera pedalare).
Pranzo in ristorante locale per assaggiare alcuni piatti tradizionali della regione del Mekong.
Nel pomeriggio, passeggiata lungo un sentiero verso il piccolo molo dove la barca navigherà fino a Ben Tre. Sbarco e partenza via strada per Saigon (Ho Chi Minh City).
Arrivo nel tardo pomeriggio in Hotel e resto della serata a disposizione.
Cena libera e pernottamento in Hotel.

Prima colazione in Hotel.
Partenza via strada in direzione nord fino a Cu Chi (60 km), uno dei luoghi simbolo della cosiddetta “guerra del Vietnam”.
Scavato a mano dai Viet Minh (“forza della resistenza”) durante la guerra contro i francesi, il sistema di tunnel sotterranei venne ampliato durante il conflitto contro gli americani fino a raggiungere 200 chilometri di lunghezza e 3/4 metri di profondità. I tunnel erano perfettamente equipaggiati con sale per gli incontri, centri medici, cucine, alloggi e bagni.
Dopo aver assistito ad un documentario di propaganda in italiano sui tunnel e sulla guerra durante gli anni ’60 e ’70, chi non soffre di claustrofobia può addentrarsi nei cunicoli sotterranei, larghi abbastanza per consentire ad una sola persona alla volta di entrare: si incontreranno uffici, cucine, sale riunioni, depositi d’armi e persino ospedali.
Al termine del giro, si potrà assaggiare la specialità di Cu Chi, la “khoai my luoc”, un piatto vietnamita molto semplice spesso consumato in tempo di guerra.
Pranzo in ristorante locale e rientro a Saigon/Ho Chi Minh City.
Nel pomeriggio, visita al cuore della metropoli più importante del Vietnam meridionale, rappresentato dal quartiere coloniale francese che si estende lungo il corso del fiume Saigon, ai lati dell’interminabile viale Nguyen Hue, simbolo dello sviluppo economico della città.
In questa zona si svolgerà una passeggiata guidata alla scoperta innanzitutto del Palazzo del Municipio, con il suo eccezionale stile coloniale, poi del Teatro dell’Opera, testimonianza dell’epoca in cui la città dominava anche culturalmente su tutta l’Indochine francese, della Cattedrale di Notre-Dame completamente costruita utilizzando materiali provenienti dalla Francia, tra cui i tipici mattoni arancioni di Tolosa in un’ampia piazza nel mezzo del traffico della città ed infine l’Ufficio Postale Centrale, che si distingue per la sua peculiare struttura in metallo progettata da Gustave Eiffel. Questo quartiere ospita inoltre diversi famosi hotel, tra i quali il Rex, il Continental e il Majestic, che contribuiscono a creare quell’atmosfera di splendore passato e di modernità che caratterizza la Saigon attuale (le visite verranno effettuate dall’esterno).
Dopo un’ultima sosta davanti ai cancelli del Palazzo della Riunificazione, luogo simbolo della caduta di Saigon nel 1975, rientro in Hotel e tempo libero con camera a disposizione fino alla partenza (late check-out).
In serata, trasferimento in aeroporto in tempo utile per la partenza alle ore 23,25 con volo di linea Vietnam Airlines VN31 diretto a Francoforte.
Pernottamento a bordo.

Arrivo alle ore 6,30 del mattino a Francoforte e proseguimento in area transiti internazionali per prendere la coincidenza alle ore 9,15 con volo di linea ITA Airways AZ413 diretto a Milano.
Arrivo alle ore 10,30 all’aeroporto di Milano Linate.