Speciale Capodanno - Oman: spedizione nel Rub Al Khali - Partenza 27 Dicembre

Partenza dall’Italia con volo di linea per Muscat (vedere dettaglio).
Pernottamento a bordo.

Arrivo all’aeroporto internazionale di Muscat alle ore 06.25, disbrigo individuale delle formalità doganali e ritiro del bagaglio.
Incontro con la nostra organizzazione locale (nella hall degli arrivi con cartello identificativo EARTH) e visita immediata della grande Moschea. Voluta dal Sultano Qaboos, iniziata nel 1995 e terminata nel 2001, può ospitare sino a 20.000 fedeli, di cui 7.000 all’interno e i restanti nella parte esterna.
L’architettura islamica moderna, si riflette nella stupenda sala di preghiera grazie alla ricchezza delle decorazioni: la cupola, il lampadario di cristallo e il tappeto persiano di 4.200 mq che 600 donne hanno tessuto a mano per 4 anni. I portici sono completamente arredati con mosaici donati da diversi paesi.
                                                    
(Note per la visita alla Moschea - Si prega di considerare il codice di abbigliamento per la visita della Grande Moschea dove le donne devono coprire completamente I capelli, le braccia e le gambe e gli uomini devono indossare pantaloni lunghi e camicia/maglietta a maniche lunghe).

Proseguimento per la visita panoramica di Muscat  per arrivare alla Royal Opera House, unica in medio oriente e seconda nel mondo di cultura arabo musulmana, insieme a quella del Cairo. Si prosegue poi con la visita del museo Bait Al Zubair situato nel centro storico di Muscat e noto per la sua collezione di costumi tradizionali, gioielli antichi e armi. Sosta fotografica al Palazzo Al Alam, il palazzo di rappresentanza del Sultano, e ai forti Mirani e Jalali, che risalgono al dominio portoghese e furono costruiti a difesa del porto naturale (visita solo dall’esterno). Il city tour termina con la visita al Muttrah Souk, uno dei mercati più antichi dell’Oman, risalente a circa duecento anni fa. Oggi il mercato è coperto da un moderno tetto in legno, ma ha conservato la tipica e caotica atmosfera dei mercati tradizionali arabi.
Pranzo libero.
Al termine delle visite, rientro in Hotel.
Cena e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Partenza su strada asfaltata per circa un’ora, sosta fotografica a Nakhal per ammirare dall’esterno l’omonimo forte. Dopo pochi chilometri si inforca la pista nel Wadi Bani Awf che si snoda tra splendidi paesaggi, canyon e bizzarre formazioni rocciose di origine sedimentaria, proprie della catena dei monti Ajhar. Una volta oltrepassato il passo a circa 2.000 m. si scende attraverso un versante meno impervio e più dolce giungendo così ad Al Hamra, una delle città antiche meglio conservate del paese e sede del museo vivente di Bait Al Safah. Passeggiata tra i vecchi edifici abbandonati e le vecchie case di fango. Visita del museo alla scoperta delle tradizioni dell'Oman con uomini e donne locali che mostrano le antiche pratiche
Pranzo in corso d’escursione.
Proseguimento per Jebel Shams, lungo una strada parzialmente asfaltata che si inerpica, snodandosi tra scenari naturali e panorami splendidi sulla catena dei monti Hajar, in prossimità della  vetta più alta del sultanato,a circa 3.000 metri sul livello del mare.   
Arrivo e sistemazione nelle camere riservate.
Cena e pernottamento.

Al mattino all’alba, camminata panoramica facoltativa lungo la “balcony” per ammirare l’impressionante profondità del Wadi Nakhrl e la sua particolare morfologia: gli assestamenti geologici risalenti a milioni di anni fa e gli elementi naturali hanno modellato le rocce dando loro forme particolari.  
Dopo la prima colazione in Hotel, partenza a bordo delle auto per Nizwa, la “Perla dell’Islam” che sorge in una pianura circondata da una folta oasi di palme. Visita del forte del XVII sec. che fu sede e residenza dell’Immam e del caratteristico souq dove si trovano prodotti alimentari e artigianali; si avrà la possibilità di gustare i datteri coltivati in loco nelle loro diverse varietà.
Terminate le visite, pranzo in ristorante locale.
Partenza su strada asfaltata per circa 3 ore per inoltrarsi verso l’interno del paese raggiungendo le propaggini meridionali del Rub a Khali, “il grande vuoto” che occupa gran parte della penisola arabica. Nei pressi di Zamain il panorama muta, appaiono le prime sabbie e le dune sinuose che ci accompagneranno nel proseguo del viaggio, con forme e tonalità differenti.   
Raggiunta la zona di dune ideale, si allestirà il campo.
Cena e pernottamento in campo tendato mobile.

Prima colazione al campo.
Lasciata Zamain, torneremo sulla strada asfaltata per circa 120 Km.
Sosta ad Hayma per il pranzo in un ristorante locale e per gli ultimi rifornimenti di acqua, frutta e verdura. Si prosegue sempre su strada asfaltata coprendo un tratto di circa 180 Km, per raggiugere Quitbit per l’ultimo rifornimento di carburante e poi ci inoltreremo definitivamente nel deserto.
Iniziano ad apparire le prime grandi dune rosse del Rub Al Khali, il grande deserto che occupa prevalentemente il territorio dell’Arabia Saudita, ma che si estende anche in Oman.
Le dune sono grandiose e di un colore che va dal giallo al rosso. Sono del tipo stellare, cioè con creste sabbiose che si sviluppano in tutte le direzioni disegnate dal vento.
Man mano che ci si addentra nel deserto, le dune diventano più alte e spettacolari, separate da spianate bianche: il resto di un antichissimo fondo marino.
Questi contrasti fanno spesso la gioia dei fotografi, considerando la bellezza del panorama.
Le forme sinuose e sempre diverse delle dune, i colori che cambiano a seconda delle ore del giorno, l’ambiente primordiale, l’isolamento e le sensazioni di purezza, rendono queste giornate particolarmente suggestive ed uniche.
Pranzo picnic in corso d’escursione.
Cene e pernottamento in campi tendati mobili comfort.

Prima colazione al campo.
Lasciata Zamain, torneremo sulla strada asfaltata per circa 120 Km.
Sosta ad Hayma per il pranzo in un ristorante locale e per gli ultimi rifornimenti di acqua, frutta e verdura. Si prosegue sempre su strada asfaltata coprendo un tratto di circa 180 Km, per raggiugere Quitbit per l’ultimo rifornimento di carburante e poi ci inoltreremo definitivamente nel deserto.
Iniziano ad apparire le prime grandi dune rosse del Rub Al Khali, il grande deserto che occupa prevalentemente il territorio dell’Arabia Saudita, ma che si estende anche in Oman.
Le dune sono grandiose e di un colore che va dal giallo al rosso. Sono del tipo stellare, cioè con creste sabbiose che si sviluppano in tutte le direzioni disegnate dal vento.
Man mano che ci si addentra nel deserto, le dune diventano più alte e spettacolari, separate da spianate bianche: il resto di un antichissimo fondo marino.
Questi contrasti fanno spesso la gioia dei fotografi, considerando la bellezza del panorama.
Le forme sinuose e sempre diverse delle dune, i colori che cambiano a seconda delle ore del giorno, l’ambiente primordiale, l’isolamento e le sensazioni di purezza, rendono queste giornate particolarmente suggestive ed uniche.
Pranzo picnic in corso d’escursione.
Cene e pernottamento in campi tendati mobili comfort.

Prima colazione al campo.
Lasciata Zamain, torneremo sulla strada asfaltata per circa 120 Km.
Sosta ad Hayma per il pranzo in un ristorante locale e per gli ultimi rifornimenti di acqua, frutta e verdura. Si prosegue sempre su strada asfaltata coprendo un tratto di circa 180 Km, per raggiugere Quitbit per l’ultimo rifornimento di carburante e poi ci inoltreremo definitivamente nel deserto.
Iniziano ad apparire le prime grandi dune rosse del Rub Al Khali, il grande deserto che occupa prevalentemente il territorio dell’Arabia Saudita, ma che si estende anche in Oman.
Le dune sono grandiose e di un colore che va dal giallo al rosso. Sono del tipo stellare, cioè con creste sabbiose che si sviluppano in tutte le direzioni disegnate dal vento.
Man mano che ci si addentra nel deserto, le dune diventano più alte e spettacolari, separate da spianate bianche: il resto di un antichissimo fondo marino.
Questi contrasti fanno spesso la gioia dei fotografi, considerando la bellezza del panorama.
Le forme sinuose e sempre diverse delle dune, i colori che cambiano a seconda delle ore del giorno, l’ambiente primordiale, l’isolamento e le sensazioni di purezza, rendono queste giornate particolarmente suggestive ed uniche.
Pranzo picnic in corso d’escursione.
Cene e pernottamento in campi tendati mobili comfort.

Prima colazione al campo.
Al termine dal grande deserto è prevista una sosta presso le rovine del villaggio di Shisr, anticamente chiamato Ubar. Una leggendaria città citata nel corano. Situata sulla via dell’incenso, si narra che fu distrutta come punizione divina, per la dissolutezza dei suoi abitanti.
Si prosegue per Wadi Doka, dove sono presenti gli alberi di Boswelia sacra, dai quali si ricava la resina e, conseguentemente, l’incenso pregiato che ha reso famosa la regione del Dhofar.
Pranzo in corso d’escursione.
Cena e pernottamento in hotel.

Prima colazione in Hotel.
Visita dell’interessante souk per acquistare l’incenso del Dhofar (considerato il migliore del mondo) ed i caratteristici incensieri decorati.
Sosta alla bellissima spiaggia di Taqa, dove il mare ha colori che vanno dal verde smeraldo al blu intenso, spesso si vedono delfini e tartarughe che nuotano poco distanti dalla riva.
Si arriva poi al famoso sito archeologico di Khor Rori (o Samhuram) dove un tempo visse la regina di Saba. L’antica città, scoperta e portata alla luce da una spedizione archeologica italiana, era nota anche ai romani con il nome di Abyssopolis. Importantissima rotta che unisce l’India e l’Oriente con l’Africa e l’Europa.
La città era il punto di raccolta e smistamento dell’incenso che veniva inviato attraverso le piste carovaniere al porto di Alessandria e Ghaza. Non lontano, ai bordi della baia sorge un grande canneto dove vengono a riposarsi aironi e fenicotteri. Pranzo in corso d’escursione.
Cena e pernottamento in hotel.

Prima colazione in hotel e check-out.
Secondo l’orario concordato trasferimento in aeroporto in tempo utile per la partenza del volo di linea per Milano (via Muscat).
Arrivo previsto a Milano Malpensa in prima serata.