Speciale Agosto - Ecuador panorama e isole Galapagos - Partenza 6 Agosto

Partenza da Milano con volo di linea per Quito. Arrivo, incontro con la nostra organizzazione e la guida parlante italiano per il trasferimento in Hotel. Pernottamento.

Quito, la capitale dell'Ecuador, è posta a 2800 metri di quota ai piedi del vulcano attivo Pichincha.
Visita del centro coloniale dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO per la sua straordinaria ricchezza architettonica: San Francisco de Quito, fondata dagli spagnoli nel 1534 sui resti della città indigena di Quitus la Chiesa di San Francisco costruita nel 1536 sulla copia esatta dell'Escorial di Madrid.
Nel pomeriggio visita alla "Mitad del Mundo" a 30 minuti a nord di Quito dove è stato stabilito con precisione il passaggio della linea equatoriale, che segna esattamente la latitudine 00°00'00, realizzato durante la prima metà del XVIII° secolo, dalla Spedizione Geodetica Francese, da alcuni funzionari spagnoli, ma anche dagli scienziati di Quito.
Pernottamento in Hotel.

Partenza verso sud, lungo la valle dei vulcani in direzione della regione del Cotopaxi, dominata dal vulcano omonimo, sempre innevato, la cui cima raggiunge i 5897 metri. Dopo circa due ore di strada per questo tragitto naturale di grandi vallate che sonnecchiano ai piedi della Cordigliera Orientale e Occidentale, visita del Parco Nazionale, grande riserva ecologica molto interessante dal punto di vista geologico e botanico.
Al termine, proseguimento per Lasso e arrivo nel pomeriggio.
Pernottamento in Hotel.

Partenza per la Laguna Quilotoa (3.800 m slm), posta alla base del vulcano omonimo.
Proseguimento per Banos, famosa località termale. E’ una città nella provincia di Tungurahua, nota per i trekking sul vulcano attivo Tungurahua e per le sue sorgenti termali ricche di minerali.
Pernottamento in Hotel.

Visita alla cascata del Pailón del Diablo, una cascate che sfocia in un canyon.
Partenza per Riobamba (posta a 2750 m slm), soprannominata "Sultana delle Ande" per la sua posizione privilegiata ai piedi del Chimborazo, la più grande montagna dell'Ecuador (6310 metri). Questa piccola città di qualche centinaio di abitanti, si è sviluppata attorno alla ferrovia che collega la costa delle Ande e si trova in prossimità di impressionanti montagne. Con le sue case bianche e le sue strade dritte, Riobamba è una città nobile, di un tracciato urbano perfetto, ben orientato ed esposto a tutti i venti, in una pianura tra le più regolari del paese.
Pernottamento in Hotel.

Partenza per il villaggio di Sibambe, attraversando la “Nariz del Diablo” e sosta al canyon Chanchán.
Proseguimento per Ingapirca (posta a 3100 m slm). Visita della fortezza incaica con una passeggiata nel sito archeologico, le cui rovine costituiscono il più importante sito precolombiano del paese. Ingapirca risale al XV° secolo, sotto il regno dell'Imperatore Huayna Capac. Resta un mistero il vero utilizzo, una fortezza, un osservatorio oppure un tempio consacrato?
Arrivo a Cuenca (posta a 2530 m slm) e sistemazione in Hotel.
Pernottamento in Hotel.

Partenza per la visita della città di Cuenca, che merita di essere considerata una delle più belle città del paese. Non manca niente a Cuenca per avere una personalità audace e vigorosa. Tutti i suoi componenti sono diversi e originali. L'architettura, il paesaggio, i costumi e naturalmente gli abitanti. Non si può divedere Cuenca in parti, bisogna considerarla nel suo insieme, con i suoi fiumi turbolenti, i suoi salici piangenti, i suoi eucalipti, i suoi ponti, i suoi chiostri, i suoi mercati, la chola, tipica donna meticcia e l'aratore, il cittadino moderno e il paesano. Cuenca è anche un centro artigianale rinomato per metallo argentato, ceramica, tessitura ecc…
Visita della Cattedrale, della Chiesa del Carmen e del Convento. Visita del museo delle culture aborigene, collezione privata che raccoglie una vera ricchezza archeologica, culturale ed etnografica dell'Ecuador e della fabbrica dei cappelli di paglia “toquila”.
Pernottamento in Hotel.

Partenza per la visita del Parco Nazionale Cajas. Questo parco situato a 30 km a ovest di Cuenca, è l'ideale per delle belle passeggiate. Su una montagna massiccia, nella zona climatica dei "paramos" tra i 3.500 metri e i 4.200 metri d'altitudine, il parco è irto di cime rocciose frastagliate. Su queste terre colpite da venti glaciali, la vegetazione si riduce a una landa isolata, cosparsa di "cuquiragua" (piccolo fiore dei paramos) ripieno di quinoa che protegge la vita di animali e vegetali.
Sistemazione in Hotel all’interno del Parco e tempo a disposizione.
Pernottamento in Hotel.

Trasferimento a Guayaquil (circa 3 ore) e sistemazione in Hotel.
Nel pomeriggio visita della città. La Cattedrale moderna è in stile neogotico e le sue torri contrastano con gli edifici della città. La navata è in marmo proveniente da Cuenca. La Torre Morisca è il vecchio orologio della città in stile moresco, costruito nel 1770, ma rifatto più volte. La Rotonda commemora l'incontro tra i due liberatori Simon Bolivar e Jose di San Martin nel 1822. Il Cerro di Carmen, in cima alla strada Buitron, controlla la città, dominante Guayaquil.
Pernottamento in Hotel.

Trasferimento in aeroporto e partenza con il volo per l’Isola Baltra. Arrivo e trasferimento collettivo al Canale di Itabaca, breve trasferimento in ferry (5 minuti circa), sbarco e trasferimento collettivo a Puerto Ayora sull’Isola Santa Cruz. Sistemazione in Hotel.
Partenza per la visita della parte alta dell’Isola con i suoi crateri gemelli. Si prosegue per la visita di una fattoria dove insieme alle mucche d’allevamento, vivono allo stato libero le tartarughe giganti.
Proseguimento con la visita della stazione scientifica Charles Darwin.
La stazione di ricerca Charles Darwin conduce e promuove la ricerca scientifica alle Galapagos per offrire informazioni e assistenza tecnica agli uffici amministrativi del Parco Nazionale e del governo. Organizza inoltre iniziative di educazione ambientale rivolte alle comunità locali, alle scuole e ai visitatori che ogni anno giungono sulle isole.
Pernottamento in Hotel.

Trasferimento al molo e partenza con la barca veloce collettiva per l’Isola Isabela (ca. 2 ore e 30).
Arrivo e sistemazione in Hotel.
Nel pomeriggio breve trasferimento in barca nella zona della Tintoreras. Lungo il tragitto s’incontrano sulla costa, pellicani, pinguini e sule dalle zampe azzurre.
Si sbarca poi per una passeggiata in mezzo alla lava vulcanica dove prendono il sole le iguane. In un anfratto dove la marea fa entrare ed uscire l'acqua formando un piccolo fiume, riposano gli squali.  Lo squalo é un pesce che normalmente non può stare a lungo senza muoversi; qui trova l'habitat ideale per fermarsi a riposare. Da un piccolo belvedere si vedono da vicino gli squali che sonnecchiano sul fondale. Prima di rientrare in Hotel, possibilità di fare snorkeling.
Pernottamento in Hotel.

Al mattino, escursione al vulcano Sierra Negra, il secondo più ampio dei vulcani attivi al mondo (a piedi, ca. 2 ore, dislivello di ca. 300 m). Proseguimento a piedi al Vulcano Chico.
L’escursione non è difficile ma necessita di una buona preparazione fisica. Necessarie scarpe da trekking con suola rigida. La prima parte del sentiero è la più ripida e si può incontrare molto fango, mentre dal cratere al Vulcano Chico, il sentiero è quasi sempre secco e con fondo di lava dura. Indispensabile giacca antivento impermeabile, cappello e crema solare ad alta protezione.
Pranzo box lunch sul vulcano.
Nel pomeriggio trasferimento al molo e partenza con la barca veloce collettiva per l’isola Santa Cruz (ca. 2 ore e 30). Arrivo e pernottamento in Hotel.  

Per chi non volesse cimentarsi nella camminata al vulcano sarà possibile effettuare un’escursione alternativa a Los Tuneles (con supplemento). Uno dei migliori siti per fare snorkeling sull’Isola Isabela.  Le colate laviche hanno formato dei tunnel, sia fuori, sia dentro l’acqua. Si potranno incontrare leoni marini, tartarughe, mante e pesci multicolori.
Pranzo box lunch incluso.

Giornata libera a disposizione per escursioni da prenotare e regolare in loco.
In base alla disponibilità sarà possibile effettuare una delle escursioni elencate di seguito.
In alternativa è possibile visitare autonomamente la bella spiaggia di Tortuga Bay (30/45 minuti a piedi).
Pasti non inclusi. Pernottamento in Hotel.  

ESCURSIONI:

ISOLA SEYMUR NORD
Trasferimento al canale di Itabaca e partenza in navigazione per l’Isola Seymur Nord, una piccolo isola vicina a Baltra. L’isola è coperta da una vegetazione di arbusti, ha una superficie di 1.9 kmq e un’altitudine massima di 28 metri. Qui vivono delle importanti colonie di sule dalle zampe azzurre, fragate e gabbiani dalla coda di rondine (sbarco asciutto).
Pranzo in corso di escursione.
Rientro a Santa Cruz.
Pernottamento in Hotel.

ISOLA BARTOLOME’
Trasferimento al canale di Itabaca e partenza in navigazione per l’isola Bartolomè.  
E’ una delle isole più giovani dell’arcipelago ed ha una superficie di circa 1.2 kmq. L’isola offre uno dei panorami più spettacolari delle Galapagos. Dalla cima del suo vulcano spento oltre che alle due spiagge e al famoso Pinnacle Rock, si potranno ammirare parecchie isole circostanti.
Pranzo in corso di escursione.
Nel pomeriggio sbarco (bagnato) sulla splendida spiaggia.
Rientro a Santa Cruz.
Pernottamento in Hotel.

ISOLA PLAZA
Trasferimento al canale di Itabaca e partenza in navigazione per l’Isola Plaza.
É una piccola isola situata a est di Santa Cruz. Ha una superficie di 0.13 kmq e un’altitudine massima di 23 m. Cosparsa da un manto di vegetazione rossa è habitat di otarie, iguane di terra e gabbiani dalla coda di rondine. Da un lato l’isoletta si affaccia su di un canale dove il mare è tranquillo, mentre dal lato opposto il panorama cambia completamente: l’oceano si abbatte con tutta la sua forza su di un’alta scogliera (sbarco asciutto).
Pranzo in corso d’escursione.
Rientro a Santa Cruz.
Pernottamento in Hotel.

ISOLA SANTA FE
Trasferimento al porto di Puerto Ayora e partenza in navigazione per l’Isola Santa Fe, a sud-est dell'Arcipelago delle Galapagos, a due ore e mezza dall'isola Santa Cruz.
È abitata da numerose specie endemiche come: il falco di Galapagos, iguane terrestri, una grande varietà di fringuelli, ‘sinsonte’ di Galapagos, i leoni marini e tartarughe marine.
Santa Fe ospita una foresta di cactus Opuntia e di Palo Santo. Le sue corrugate scogliere offrono riparo a gabbiani a coda di rondine, uccelli tropicali dal becco rosso e procellarie. A Santa Fe vive una colonia di leoni marini e vengono spesso avvistate le iguane di terra e le lucertole della lava.
L'isola ha una laguna frequentata da tartarughe (sbarco bagnato).
Pranzo in corso d’escursione.
Rientro a Santa Cruz.
Pernottamento in Hotel.

IMPORTANTE: Gli operatori che effettuano i tour giornalieri devono attenersi ad un ordine di visita che viene gestito dal Parco Nazionale Galapagos. A priori non è possibile sapere quali visite si potranno realizzare nei giorni richiesti.  Il tour giornaliero sarà scelto in base al programma ed alla disponibilità e sarà comunicato in fase di prenotazione.

Trasferimento collettivo all’aeroporto di Baltra e partenza con il volo per Guayaquil.
Arrivo e proseguimento con il volo di rientro in Italia.

Arrivo in Italia previsto in giornata.