Oman classico - Partenza 18 Settembre

Partenza dall’Italia con volo di linea per Muscat.
Pernottamento a bordo.

Arrivo all’aeroporto internazionale di Muscat, disbrigo delle formalità doganali e incontro con la nostra organizzazione locale (nella hall degli arrivi con cartello identificativo EARTH).
Trasferimento in Hotel per la prima colazione (le camere saranno a disposizione dal pomeriggio) e a seguire partenza per la visita di Muscat.
Si inizia con la visita della magnifica Grande Moschea costruita con arenaria e marmo e circondata da giardini fioriti e fontane. La sala principale della preghiera è adornata da uno splendido lampadario Swarowski e da un tappeto persiano fatto a mano.

Note per la visita alla Moschea:
La Grande Moschea è aperta ai visitatori da Sabato a Giovedì, dalle 08:00 alle 11:00. Le donne dovranno indossare pantaloni e maglie con maniche lunghe, coprire il capo con uno scialle o una sciarpa. Tutti i visitatori (uomini compresi) non posso indossare pantaloncini corti, abiti da spiaggia, abbigliamento senza maniche o trasparenti.

Si attraversa l’area della Ambasciate (fotografie vietate) per arrivare alla Royal Opera House con sosta fotografica al Palazzo Al Alam, il palazzo di rappresentanza del Sultano, e ai forti Mirani e Jalali, che risalgono al dominio portoghese e furono costruiti a difesa del porto naturale (visita solo dall’esterno).
Proseguimento con la visita al museo privato Bait Al Zubair, situato nel centro storico di Muscat e noto per la sua collezione di costumi tradizionali, gioielli antichi e armi.
Pranzo in ristorante locale.
Si continua con la visita del Muttrah Souk, uno dei mercati più antichi dell’Oman, risalente a circa duecento anni fa. Oggi il mercato è coperto da un moderno tetto in legno, ma ha conservato la tipica e caotica atmosfera dei mercati tradizionali arabi.
Al termine delle visite, rientro in Hotel e sistemazione nelle camere riservate.
Cena e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Partenza al mattino con sosta fotografica al villaggio di pescatori di Quriyat, un porto marittimo di vitale importanza nella storia dell’Oman, ben noto per le sue scorte di kingfish e tonno e a Bimah Sinkhole, una profonda depressione naturale piena d’acqua. La gente del posto dice che una meteora è caduta in questo punto, causando la depressione naturale e formando un piccolo lago. In realtà si tratta di una grotta collassata, dove sul fondo si può intravedere l’acqua azzurra del mare.
A seguire, partenza per Wadi Shab, che regala le emozioni più indimenticabili, nonostante richieda un po’ di sforzo fisico e di avventura per ammirarne la parte migliore. Uno stretto canyon, solcato da un torrente con acqua dai riflessi indescrivibili, scorre lungo parete rocciose verticali e montagne selvagge, ricoperte da palme lussureggianti. Lasciato il mezzo, si deve attraversare il fiume per mezzo di una piccola imbarcazione che permette di raggiungere il lato opposto, dove inizia il sentiero. Da qui inizia un percorso trekking che, in circa un’ora, conduce fino ad alcune piscine naturali meravigliose del Wadi Shab. Arrivati a questo punto, è necessario calarsi in acqua e procedere a nuoto per una decina di minuti lungo il canyon, con possibilità di sosta presso qualche spiaggetta rocciosa.

Nota: Si prega di notare che il wadi è costituito di sassi e ciottoli che rendono difficile camminare. Consigliabile indossare scarpe comode da ginnastica e portare anche un paio di ciabatte, un asciugamano, costume da bagno e maglietta. La durata totale della camminata è di circa 2 ore.

Pranzo in corso d’escursione.
Partenza verso la città costiera di Sur e visita della fabbrica di dhow, tradizionali barche in legno, che variano nel design e nelle dimensioni.
Sosta fotografica al faro di Ajya e trasferimento in Hotel per la sistemazione nelle camere riservate.
Cena in Hotel (prevista verso le ore 18:00) e partenza (intorno alle 19:30) per la Ras Al-Jinz Turtle Reserve, riserva naturale famosa in tutto il mondo per la nidificazione della tartaruga verde Chelonia mydas, in via di estinzione, probabilmente la più importante concentrazione di nidificazione sull’Oceano Indiano.
Il centro, gestito dal governo omanita, organizza tour guidati per osservare questi animali e sostenere la loro conservazione.
Nota: L’avvistamento delle tartarughe non è garantito, ma le probabilità sono buone.
Al termine dell’escursione, rientro in Hotel.
Pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
In mattinata, proseguimento per la visita dell’incantevole Wadi Bani Khalid. Oltre il villaggio con le sue infinite piantagioni di datteri, si raggiunge il magnifico wadi (“valle”). Qui, piscine naturali fresche e profonde contrastano con le rocce circostanti regalando panorami assolutamente mozzafiato. Tempo libero per un tuffo in queste acque cristalline.
Pranzo in ristorante locale.
Si prosegue fino al Deserto di Wahiba, terra dei beduini da settemila anni, le cui dune arrivano a 200 km di lunghezza e 100 km di larghezza fino al Mar Arabico.
Trasferimento in jeep 4x4 (massimo 3/4 passeggeri per mezzo + autista) al campo tendato e sistemazione nelle tende.
Possibilità di avventurarsi tra le alte dune e assistere a un indimenticabile tramonto nel deserto, per poi tornare al campo.
Cena e pernottamento al campo.

Prima colazione al campo.
Trasferimento a Sinaw e visita del famoso mercato, che si tiene ogni giovedì dalle sei del mattino all’una di pomeriggio. Il mercato è uno tra i più frequentati, dato la sua vicinanza alle comunità beduine che vi si recano per comprare i prodotti essenziali, il bestiame e l’artigianato.
Proseguimento del viaggio con sosta fotografica all’imponente Forte di Bahla, dichiarato Patrimonio UNESCO, una parte del quale risalente all’epoca persiana.
Pranzo in ristorante locale.
Al termine, partenza per la visita del Castello di Jabrin, un grande edificio rettangolare dai numerosi ambienti, disposti su cinque camere, che si distingue per le iscrizioni e gli affreschi che adornano le sue stanze. I soffitti del castello infatti sono decorati con dipinti e iscrizioni dell’era islamica e le sue porte sono splendidamente intagliate. Un falaj, tradizionale canale d’irrigazione mediorientale, attraversa il centro del castello.
A seguire partenza per la scoperta di Jebel Akhdar, ovvero la “montagna verde”, catena montuosa costellata di caratteristici villaggi, dove in molte zone gli abitanti hanno costruito terrazzamenti per le coltivazioni.
Jebel Akhdar è anche famosa per la distillazione dell’acqua di rose. Delle migliaia di varietà di rose, solo poche producono l’olio profumato necessario per produrre la famosa acqua di rose e la “damascina” è una delle più famose di questa pregiata varietà (la stagione delle rose in Oman inizia a metà marzo e finisce a metà maggio).
Al termine, trasferimento in Hotel e sistemazione nelle camere riservate.
Cena e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Di prima mattina, visita al tradizionale mercato del bestiame di Nizwa che si tiene solo di venerdì. Proseguimento con la visita della città, ex capitale dell’Oman. La città sorge intorno alle mura del Forte, famoso per la grande torre a pianta circolare alta 40 metri. Il forte è stato completato nel 1668, fu sede governativa della dinastia Al Ya’ruba ed è uno dei monumenti più caratteristici dell’intero Oman. Visita del souk della città, che è rimasto per centinaia di anni la sede di numerose industrie locali. All’interno, si possono trovare i khanjar, i tipici pugnali omaniti, oggetti in rame, gioielli in argento, bestiame, pesce, verdure e artigianato locale.
Pranzo in ristorante locale.
Proseguimento per la visita del villaggio di Al Hamra, una delle antiche città meglio conservate dell’Oman e sede del museo a cielo aperto Bait Al Safah. Con una passeggiata attraverso il villaggio e le tipiche case di fango, si potrà essere testimoni dell’antica storia dell’Oman. Uomini e donne locali riprodurranno i gesti dei mestieri di altri tempi: la produzione di farina, di medicinali in polvere, frittelle locali.  
In seguito, partenza per Tanuf per la visita delle rovine della città vecchia che si trova ai margini di Jabal Akhdar e alla foce del wadi Tanuf. La città fu bombardata e distrutta dalla RAF britannica nel 1954-1955 in una battaglia contro il clan dissidente di Beni Riyam.
Rientro a Nizwa e sistemazione in Hotel nelle camere riservate.
Cena e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Sosta fotografica a Misfat Al Abreen, villaggio tipico che vanta meravigliose terrazze agricole, bellissimi vicoli e vecchie case costruite su rocce massicce. Le vecchie abitazioni di Misfat Al Abreen sono infatti tradizionali case di fango con tetti di palme, uniche nel loro genere perché costruite su solide fondamenta di roccia. Qui, sarà possibile ammirare anche i tradizionali canali di irrigazione dell’Oman, i falaj, dove l’acqua viene canalizzata da fonti sotterranee a sostentamento dell’agricoltura e per uso domestico.
Pranzo in ristorante locale.
Sosta all’antico villaggio di Ghul per ammirare le rovine persiane abbandonate.
Arrivo a Jebel Shams, il punto più alto dell’Oman con i suoi 3.009 mslm. Da questo punto panoramico è possibile vedere il Gran Canyon dell’Oman in tutta la sua maestosità.
Al termine delle visite, trasferimento in Hotel a Nizwa e sistemazione nelle camere riservate.
Cena e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Partenza per la traversata fuoristrada di Wadi Bani Awf, una spettacolare strada di montagna, costellata di piccoli villaggi visibili lungo la strada.
Sosta fotografica al panoramico Snake Canyon.
Proseguimento a Bilad Sayt, un fiabesco villaggio, tipico degli insediamenti arabi del passato e uno dei villaggi più pittoreschi dell’Oman.
Pranzo pic-nic con lunch box.
Sosta fotografica al forte di Nakhal. Nonostante sia di costruzione recente (XIX secolo), il forte, che sorge ancorato a una roccia, presenta caratteristiche architettoniche interessanti come le punte acuminate alle porte, le torri circolari per deviare le palle di cannone e le feritoie dove veniva attaccato il miele bollente da versare sui nemici. Il villaggio di Nakhal è circondato da innumerevoli palme da dattero ed è noto anche per le sue sorgenti termali.
A seguire trasferimento a Muscat e sistemazione nelle camere riservate.
Cena e pernottamento.

Prima colazione in Hotel.
Tempo libero a disposizione fino al trasferimento in aeroporto a Muscat in tempo utile per il volo di rientro in Italia.