India del Sud

Al mattino, ritrovo dei Signori Partecipanti presso il terminal 3 dell’aeroporto di Roma Fiumicino. Disbrigo delle formalità di check-in e spedizione dei bagagli direttamente fino a Kochi.
Partenza con voli di linea Qatar Airways per Kochi, via Doha.
Arrivo in nottata a Kochi, anche nota come Cochin, disbrigo individuale delle pratiche doganali, ritiro del bagaglio ed incontro con la nostra organizzazione fuori dagli arrivi internazionali.
Trasferimento in Hotel e sistemazione immediata nelle camere riservate.
Pasti e pernottamento a bordo.

Prima colazione in Hotel.
Durante il XV e XVI secolo, con l’arrivo dei commercianti portoghesi e olandesi, Cochin si impone come uno dei mercati di spezie più importanti del mondo: vengono edificati un porto commerciale, moli per l’attracco delle navi, docks per lo stoccaggio delle merci, palazzi residenziali per le famiglie dei commercianti e tutte le principali chiese cristiane.
In mattinata, incontro con la guida e giornata dedicata alla visita di Fort Cochin: sul Nerhu Park si affacciano splendide ville in stile olandese, palazzi portoghesi dall’aria latina e le principali vie commerciali animate da locali, negozi, chioschetti e ristoranti all’aperto.
Mattancherry, il Palazzo degli Olandesi, ha una struttura quadrangolare a due piani, protetta da una cinta muraria, con tetti spioventi nel tipico stile del Kerala, che vanta numerose sale con pavimenti, porte, finestre e soffitti intarsiati con legno di teak. Ma il capolavoro dell’edificio è rappresentato dalla “Sala dei dipinti” dove troviamo dipinti murali dai colori vivaci tra i più interessanti di tutta l’arte murale indiana: le raffigurazioni degli episodi del Ramayana e del Mahabharata.
Visita della Sinagoga edificata nel 1568, distrutta durante gli sconti tra portoghesi e olandesi nel 1662 e ricostruita.
Sosta nella zona delle reti cinesi: introdotte dai commercianti e pescatori cinesi nel XIII secolo, consistono in scenografiche strutture in legno a bilanciere con reti quadrangolari.
Visita della Chiesa di Santa Cruz: a pochi passi dal mare, è la Chiesa più antica di Cochin e anche la prima edificata in India, per volere dei Portoghesi, nel 1505.
Proseguimento con la visita della Chiesa di San Francesco, anch’essa risalente ai primi del 1500 e sopravvissuta alle vicende storiche che hanno visto susseguirsi Portoghesi, Olandesi ed Inglesi nel controllo di Cochin: è ancora visibile la lapide dedicata al grande navigatore portoghese Vasco de Gama, le cui spoglie riposarono qui tra il 1524 ed il 1538.
Pensione completa e pernottamento in Hotel.

Prima colazione in Hotel.
Trasferimento via strada (circa 190 km) in direzione del Parco Nazionale di Periyar, uno dei più importanti e antichi progetti di tutela della tigre indiana.
Arrivo e sistemazione in Hotel nella zona di Thekkady.
Nel pomeriggio escursione in jeep nelle piantagioni di tè e spezie: si percorrono paesaggi naturali talmente ricchi di colori e sfumature che sembrano usciti da un quadro impressionista.
Si attraversano piantagioni di spezie, coltivazioni di tè e rigogliose foreste tropicali prima di far rientro in Hotel.
In serata spettacolo di arti marziali Kalaripayattu, considerate la madre di tutte le forme di combattimento e le più antiche originarie dell’India meridionale.
Pensione completa e pernottamento in Hotel.

Prima colazione in Hotel.
Al mattino trasferimento ad Aleppey (150 km) e, all’arrivo, imbarco su houseboat per la navigazione lungo le backwaters: canali dalle acque color smeraldo ricche di villaggi di pescatori e di piantagioni di palme da cocco. In questa regione, chiamata Kuttanad, su una superficie di circa 500 chilometri quadrati si estendono fiumi, lagune, laghi e canali. La particolarità di questo vasto territorio è che si trova tra i 50 e i 200 centimetri sotto il livello del mare, caratteristica che lo rende ricco di acqua e che dà vita a un’infinita “città fluviale” chiamata backwaters, su cui si muovono le tradizionali barche chiamate kettuvallam.
Al termine della crociera, sbarco e trasferimento in Hotel a Kochi.
In serata spettacolo di danze Kathakali, tradizionale danza del Kerala che narra le storie del Mahabharata e del Ramayana.
Pensione completa e pernottamento in Hotel.

Prima colazione in Hotel.
Proseguimento via strada per Kurumba (270 km: circa 7 ore).
Lasciando la costa del Malabar, la strada attraversa una fertile pianura per poi salire verso i contrafforti delle Nilgiri Hills fino ai 1700 metri di Kurumba, immersa in una rigogliosa foresta tropicale. Arrivo e sistemazione in Hotel.
Pensione completa e pernottamento in Hotel.

Prima colazione in Hotel.
Proseguimento per Coonoor e partenza con il suggestivo Nilgiri Train che si inerpica tra le colline di tè, piantagioni di spezie, villaggi, orti d’alta quota e foreste di eucalipti.
Arrivo a Ooty, località montana situata a 2240 metri di altitudine, ex residenza estiva degli inglesi all’inizio del XIX secolo, ricca di case e palazzi coloniali.
Qui visita ai giardini botanici, al lago artificiale e alla chiesa di St. Stephen, risalente al 1829.
Nel pomeriggio proseguimento via strada in direzione di Mysore (130 km) attraversando il Parco Nazionale di Mudumalai e quello di Bandipur.
Arrivo a Mysore e sistemazione in Hotel.
Pensione completa e pernottamento in Hotel.

Prima colazione in Hotel.
Mysore, fondata su un altopiano a 800 metri di altitudine, dal Medioevo si è imposta al centro della storia dell’India del Sud. Adagiata ai piedi della collina di Chamunda, delimitata da parchi tropicali e foreste di Sandalo profumato, la città è legata alla leggenda del demone dalla testa di bufalo Mahishasura ucciso dalla Dea Durga.
Giornata dedicata alla visita della "città dei palazzi" e dei suoi dintorni: inizio con l’esplorazione dell’Amba Vilas, il sontuoso palazzo del Maharaja costruito all’inizio del XX secolo; proseguimento con la visita al tempio di Chamundeshwari edificato nell’XI secolo su una collina nei pressi della città. Sulla via del ritorno dalla collina si potrà ammirare la gigantesca statua in pietra del toro Nandi, protettore della città.
Nel pomeriggio, escursione a Somnathpura (circa 35 km) per scoprire il Keshava Mandir risalente al XIII secolo, uno dei templi più spettacolari edificati della dinastia Hoysala grazie alla sua unica forma a stella. Rientro in Hotel a Mysore.
Pernottamento in Hotel.

Prima colazione in Hotel.
Partenza via strada per Hassan (140 km).
Arrivo e sistemazione in Hotel.
Nel pomeriggio escursione a Belur e Halebid per la visita dei siti archeologici edificati dagli Hoysala tra il XII e il XIII secolo, tra i massimi capolavori dell’architettura sacra indiana.
Nel cuore della campagna di Belur troviamo il Tempio di Chennakeshava, edificato nel XII secolo e dedicato a Vijayanarayana, una delle ventiquattro forme di Vishnu, interamente decorato con innumerevoli sculture.
Nella vicina Halebidu, antica città imperiale e capitale del regno degli Hoysala nei secoli XII e XIII, svetta il magnifico Tempio di Hoysaleshwara, evoluzione architettonica di Belur.
Entrambi i templi vantano una pianta a stella caratteristica di tutti gli edifici sacri della dinastia Hoysala. Rientro a Hassan.
Pensione completa e pernottamento in Hotel.

Prima colazione in Hotel.
Proseguimento via strada per Bangalore (220 km), con sosta lungo il percorso al tempio jainista di Sravanabelagola (VII secolo). Il complesso, consacrato al culto jain a partire dal X secolo, era una importante località storica già nel IV e III secolo a.C. Alla fine del X secolo sulla sommità della collina Vindhyagiri venne eretta un’imponente statua di Gomatheshwara: un unico blocco monolitico alto 18 metri, che rappresenta la più grande scultura in posizione eretta di tutta l’India.
Arrivo a Bangalore nel pomeriggio e sistemazione in Hotel.
Pensione completa e camera a disposizione in Hotel fino alla partenza, prevista dopo mezzanotte.

In nottata trasferimento in aeroporto e partenza con volo di linea Qatar Airways per Roma Fiumicino, via Doha. Arrivo al terminal 3 dell’aeroporto di Roma Fiumicino previsto in giornata.